LA LKTTRI DV ROI
comme M. du Lude. . .; mais c'est une danse ! . . . Enfin , j'entendais chacun le vanter autour de moi.
— Fort bien. Et depuis le bal, vous ne l'avez pas revu; nul endroit, nulle circonstance...?
— Vous savez si je mets le pied hors de cette maison. Le roi, que je sache, n'est point venu au Luxembourg. Allez! j'eusse bien mieux aimé le voir que ce vilain cardinal ! On le dit si doux, si bon!
— Et l'on dit la vérité. Ainsi , Diane , si le roi lui-même, le roi qui vous a parlé déjà, vous écrivait?...
— S'il m'écrivait, dites-vous !
— Oui, une lettre de lui, une lettre à votre adresse?...
— Une lettre du roi , oh ! mon Dieu ! la charmante chose! Un roi doit écrire tout différemment des autres. Oh ! rien que deux lignes de son écriture, ce serait pour moi un bonheur inattendu !
— Ce bonheur, reprit Choisy avec effort, vous n'avez pas besoin de le désirer , Diane, le roi vous a écrit, je suis porteur de sa lettre!
— Vous?. . . le roi ?. . . ah ! de grâce, monsieur,
Iâ6 LA LETTBK DU ROI.
ne vous jouez pas de moi , répondit-elle toute tremblante. A quel propos le roi m*aurait-ll écrit, et comment songerait-il... ?
Pour toute réponse, Tabbé présenta à Diane la billet qu'il avait reçu la veille.
Mademoiselle d'Herfort tressaillit rien qu'en rompant son cachet. Une aimable rougeur colora bien vite ses joues, son cœur battit avec force , puis bientôt sa joie déborda par mille paroles.
— Un si grand prince écrire à une pauvre fille comme moi! s'écria-t-elle; me marquer lui-même Fintérét qu*il daigne me porter! ah ! j'en mourrai , c'est sûr , je ne mérite pas un tel bonheur !
— Et que faudra-t-il que je dise au roi? demanda Ghoisy d'une voix altérée par l'angoisse et le chagrin.
— Tout ce que vous voudrez , mon cher Choisy, répondit Diane en serrant le billet dans sa poitrine , vous lui direz que j'ai reçu cet écrit, vous lui direz...
— Ëhbien?...
— Eh bien ! vous lui direz que ma réponse sera dans le bouquet que je laisserai tomber demain à ses pieds chez la reine mère...
— Qu'entends-je? quoi! demain?...
