CHAPITRE VI. 2H
fectionner ces essais et cette méthode pour restimation de i'utilité des autres bons projets? ^
« 2" Tout le monde convient que les moyens pour augmenter le revenu d'une famille, non plus que pour augmenter le revenu d'un État composé de difTérentes familles, ne sont pas les seuls moyens d'augmenter les plaisirs ou de diminuer les maux de ses sujets. Or l'augmentation de ces plaisirs annuels, la diminution de ces maux annuels, peuvent s'eslimer et s'esti» ment tous les jours en argent par des revenus annuels; ainsi on peut donner des méthodes pour les estimer avec facilité et même avec assez de précision.
« 5** Dans les maisons riches de la ville, les chevaux et la plupart des domestiques ne servent ni à conserver ni à augmenter le revenu du père de famille, ils servent au contraire à le diminuer, c'est-à-dire à augmenter la dépense; mais, en récompense, ils servent à diminuer ses soins, ses peines, ses inquiétudes, et à lui procurer à lui et à sa famille divers plaisirs journaliers comme la taUe, la promenade. Or ne payons-uous pas avec un revenu journalier et annuel cette. diminution journalière et ammelle de soins, de peines et l'augmentation journalière de nos plaisirs innocents ?
<r k" Le plaisir que donne la comédie est un des plaisirs de l'esprit; on peut estimer en revenu ce que la comédie apporte de plaisir à Paris par le revenu qu'en tirent les comédiens. Le spectateur peut de même estimer le plaisir qu'il eu retire par l'argent annuel qu'il donne pour en jouir.
« 5** Qu'on sache combien cent mille pères de famille donneraient d'argent par an pour être sûrs d'avoir des enfants dix fois plus raisonnables, plus justes, plus patients, plus polis, plus bienfaisants, plus appliqués à bien réussir dans leur profession, ifL saura ce qu'un bon règlement, ce qu'un bon établissement sur l'éducation apportera d'utilité à ces cent mille pères de Emilie; qu'on sache ce qu'ils donneraient par an, eux et les autres citoyens, pour avoir des camarades et des voisins dix
fois plus justes et plus bienfaisants, on saura en revenu annuel ^ Testimalion de Futilité de ce règlement.
« 6" Nous savons déjà le prix en argent de certains plaisirs journaliers et de Texemption de certaines peines, et nous le savons par notre dépense journalière et annuelle. Or, comme nous pouvons comparer plaisir à plaisir, peine à peine, dépense à dépense, nous pouvons, par conséquent, par celle compraison, estimer en revenu annuel la jouissance des nouveaux plaisirs annuels, Texeroption des nouvelles peines annuelles qu'un bon règlement nous procurera, car nous pouvons facilement avoir des points de comparaison qui soient eux-mêmes déjà bien calculés par une estimation en revenu aimuel en argent. »
L'auteur répond encore à diverses objections, entre autres à celle-ci, que le système de récompenses proposé fera naître une foule de mauvais discoureurs politiques qui critiqueront les règlements nouveaux. A quoi il répond judicieusement :
« Plus il y aura d'écrivains sensés et de bons projets politiques publiés, moins il y aura de discoureurs ignorants, et par conséquent plus il y aura d'apologistes de bons règlements, et moins il y aura de critiques insensés. Par conséquent, il est de l'intérêt de l'État de diminuer tous les joui's par les bons mémoires imprimés Tignorance où l'on est de la science du gouvernement. »
Enfin, l'auteur réfute une autre objection à peu près analogue, savoir qu'on sera inondé de mémoires, en démontrant que le nombre des bons auteurs ou inventeurs sera toujours fort restreint. Cette démonstration, il la donne en esquissant les conditions matérielles et morales dont la réunion est nécessaire pour' qu'un homme puisse devenir un bon auteur :
« A l'égard des bons auteurs, ils seront en petit nombre, même dans un grand État.
«f 11 faut pour devenir un bon auteur un génie né facile, appliqué, étendu, cultivé jusqu'à vingt ans par les diverses connaissances humaines.
