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5. Projet pour perfectionner le gouvernement des Etats, p. 22.

l'abbé de saint-pierre politique

vingt ans, « qui sera la deux centième partie de l'utilité annuelle qu'il procurera à l'Etat ^ )). Ceux qui auront été appelés à juger le projet : le rectificateur académicien, le rapporteur du conseil et le ministre doivent également se partager une rente de vingt ans égale à celle qui sera due à l'inventeur, car, sans récompense suffisante, il n'y aurait aucune sûreté d'avoir des rectificateurs laborieux et constants ^.

C'est alors que les « grandes récompenses promises feraient travailler tous les jours pour l'utilité publique non seulement plus de trois cents génies de la première classe, mais encore quatre fois davantage d'esprits de la seconde classe au perfectionnement continuel de la science du gouvernement ; et à l'exemple de la France les autres esprits de la première classe des nations d'Europe s'y appliqueraient presque tous et chaque nation profiterait ainsi des découvertes l'une de l'autre ^. »

Bien qu'elle soit exposée d'une façon bizarre, la proposition de l'abbé de Saint-Pierre méritait de retenir quelques instants l'attention. N'y a-t-il pas quelque analogie avec l'académie des sciences morales et politiques qui distribxie chaque année des prix de diverse importance aux auteurs des mémoires sur la science du gouvernement !

Pour le recrutement des conseils, la « merveilleuse méthode du scrutin » entrait en jeu. L'académie proposait au roi des candidats tirés de son sein pour les places d'intendants et de maîtres des requêtes et ceux-ci, maîtres des requêtes et intendants, divisés en compagnies, présentaient les conseillers qui choisissaient eux-mêmes les ministres. Le roi, cependant, n'était pas lié par la présentation. Il faut remarquer aussi que ce n'étaient pas les inférieurs, mais les égaux, qui choisissaient.

L'abbé de Saint-Pierre trouve son système si avantageux qu'il propose de l'appliquer non seulement aux fonctions supérieures du gouvernement mais encore à tous les degrés de la hiérarchie civile et militaire

1. Projet pour perfectionner le gouvernement des Etats, p. 22.