Partie I, liv. IV, année 1732. Ed. Didot, p. 152 et

2. C'est en cela qu'elle se distingue de l'impôt global sur le revenu dont on parle tant depuis plusieurs années.

3. Ms. de la Bihliot. de V Arsenal 3053. Cf. aux Archives nationales R'' 825 un « Mémoire pour faire connaître le peu d\itilité que l'on retirerait de la Taille Tarifée, et les avantages que produirait la taille proportionnelle. Ce mémoire contient aussi les moyens de corriger les abus qui se sont introduits en tous les recouvrements, lesquels abus sont infiniment à charge aux sujets du roi. »

ils sont vrais. Il en expose d'abord les abus avec une précision et une probité qui frappent, et il compte y remédier par la Taille Tarifée. Mais, avec tout le zèle et la droiture possibles, et je puis le dire, avec des talents bien suffisants pour y parvenir, je crains bien qu'il ne soit trompé... La taille tarifée ne fait qu'éloigner les abus sans rompre les désordres et elle ne fournit pas assez abondamment aux besoins de l'Etat pour qu'on puisse se flatter de parvenir au but que se propose l'auteur avec toute la candeur d'un bon citoyen. »

« La taille tarifée ne fait qu'éloigner les abus », c'est là son seul mérite... C'en est un cependant, et qui lui fit obtenir un succès relatif dans plusieurs provinces.

Les deux volumes, qui contenaient le projet de l'abbé de Saint-Pierre, venaient à peine de faire leur apparition aux boutiques de Saugrain, d'Emery et de Pierre Martin, libraires à Paris, que déjà leur auteur adressait un mémoire au gouvernement pour lui rappeler qu'il était (( de la sagesse du ministère de faire des essais de Taille Tarifée » dans quelques élections du royaume ^. Le Conseil, disait l'abbé, trouverait peut-être, après ces essais, la mise en pratique de mon projet si avantageux à l'Etat qu'il déciderait de la généraliser. Il était donc d'une très grande utilité d'entreprendre ce travail le plus tôt possible « pour en faire goûter les fruits à la nation ».

Dès l'année suivante, il écrivait au curé de Manneville ^, M. Guimonneau, qu'on avait suivi « le nouveau projet de Rôle tarifé » dans plusieurs provinces de l'intendance d'Alençon, dans intendance de Paris, et dans un grand nombre d'élections de la généralité de Rouen. « M. Bignon, homme vertueux, ajoutait-il, s'est résolu pour cela à augmenter son travail, celui de ses secrétaires et de ses commissaires ^. » L'abbé doit exagérer un peu ; il