LE VOYAGE

Nous voilà donc à voguer sur l’eau bleue—

métaphoriquement parlant—cela s'entend ; car devant la ville, le ‘“ majestueux Faint-Laurent ”’ n’a de bleu que ce que lui donne l’azur du ciel à d’assez rares intervalles. Nous voilà, dis-je, partis. Le ‘“ Saint-Goorge, ” à qui nous avions confié nos destinées, a pris—si

l'on excepte le capitaine—un air de gaité tout-à-fait de mise avec la circonstance. De nombreux pavillons flottent au vent, de jeunes érables bordent le pont et font ressortir davantage l’admirable éclat de ses-flancs bleus. Nous touchons à la Pointe-Leévis, où nous prenons une berge, “ pour aider—disait un original—la diestion du bateau-à-vapeur à la grande ferme.”

Oh! le gentil voyage que nous avons fait!

Figurez-vous, aimable lecteur de trois cents ans, que nous avions là réuni tout ce qui peut contribuer, d’une manière éloignée ou prochaine, au charme d’une promenade, et cela avec une surabondance qui tenait du luxe.

Une cuisine bien garnie, un temps des plus propices, une musique qui produisait des gerbes de sons gais ct folâtres que les échos se hâtaient de répéter avec complaisance, une compagnie aussi nombreuse qu'aimable, et surtout, oh! oui, avant tout, un paysage dont la beauté fraiche et pure ne trouvait d’égal que dans sa riche variété.

Mais voilà les groupes qui se forment. Ils sont, comme toujours, caractéristiques. Voyez : Ce sont là des physiciens ; ils étalent au grand vent leur science de calorique. Ils ont appris hier la théorie des bateaux-à-vapeur, et ils épuisent tous les termes techniques de la science sur les machines du ‘Saint-George.” J'eutends le bruit cadencé d'un vers hexa-

aité s De unes r dableus.

s preorigià la

fait !

cents 1 peut |pro- ; cela luxe.

y plus

des échos e, une le, et e dont

mètre ; comme de juste, c'est un cercle de rhétoriciens et de seconds qui prétendent au monopole de la poésie.

Ils posent en administrateurs exclusifs de la belle nature : eux seuls savent combien est doux le murmure des vents, combien est limpide la plaine liquide. C’est ici une réunion de troisièmes et de quatrièmes. Ils n’ont pas encore gravi le Parnasse, mais ils sont au-dessus des régions où l’on ne travaille qu’à coup de dictionnaire. Leurs causeries se ressentent quelque peu de leur état de chrysalides, c’est un peu de tout. Mais, grands dieux‘! quel est ce caquet. interminable qu’on entend à l'arrière, et qui va parfois jusqu’à couvrir le bruit des grandes roues motrices ? Eh ! c’est la grande république des Petits. Les proposse croisent, se multiplient, se heurtent, se pressent ; règle générale, on n’y parle jamais moins de trois à la fois Déjà vingt sujets ont été épuisés, et cent autres restent à examiner. Mais de quoi parlent-ils? que peuvent-ils avoir À dire? Bah! demandez-le aux vents qui emportent leurs idées au passage ; pour moi, je n'en sais rien. Tout ce que je sais, c'est que ces petits gosiers ont gazouillé depuis le départ, et gazouilleront jusqu'au retour, et se reposeront ce soir, pour reprendro demain : sine fine dicentes..….......….

Cependant le bateau a fait du chemin pendant que nous étions à causer, La ville dort

encore avec confiance sur le versant du cap.

Mais ce cap, tantôt si menaçant, diminue, s'aplatit. La mâture des vaisseaux qui découpait l'horizon en lignes sévères, se mêle et se confond. Mille et une embarcations quittant les quais, où elles ont sommeillé durant la nuit, déploient leurs ailes et sillonnent le fleuve, comme ces mouches légères qu'on voit glisser sur la surface des étangs.

. Nous sommes au bout de l'ile, à l’entrée du chenal du nord.

Les bords du Saint-Laurent sont enchanteurs. Leur pittoresque beauté a été mille fois exploitée par des poètes et des prosateurs sans nombre, depuis Jacques Cartier jusqu’à nos jours. Le marin de Saint-Mâlo les décrit tels qu'il les a trouvés: majestueux et solitaires; Charlevoix nous les montre au temps des premiers efforts de la civilisation ; Garneau et Ferland ont cru pouvoir interrompre la chaine des événements historiques, pour consacrer à leur description des pages fiaiches et belles; l’abbé Casgrain et le Dr. LaRue ont puisé l'inspiration dans ce thème

Mood... Rires its ed hésité 006000000000

Or donc, considérant ce que je viens de dire, je n’ai pas besoin de consigner ici la description des lieux charmants devant lesquels nous glissons si gaiment ; le lecteur de trois cents ans trouvera moyen de satisfaire

bi A A M

ni 6

ré but et ed , 6 bot (À bad ÉD (9 Ibn bd

pt ©, D ©, rs

Cap.

nue, i démêle Lions eillé Ilon- "ères in gs.

e du

hanmille teurs squ'à s dé- IX et re au tion ; nterques, ages > Dr, hème