GALIANI A LA REINE CAROLINE DE NAPLE

Naples, 18 octobre 1787.

Madame,

Parmi les miséricordes infinies que le Ciel m'a accordées, je regarde comme une de ses faveurs les plus rares, d'avoir ému Tâme pieuse de Votre Majesté, à ce point que la Reine elle-même vient me presser de rentrer dans le sentier de la vertu, du devoir et du salut éternel. Je reconnaîtrai toujours dans une telle action une souveraine aussi tendre que la meilleure des mères, et j'en rendrai éternellement grâce au Très- Haut.

Cependant, pour être vrai, je dois dire que mon esprit n'est point aussi éloigné du droit chemin que pourraient le faire croire les doutes et les inquiétudes qu'exprime Votre Majesté dans sa très clémente lettre ; je ne veux point nier que je n'aie été et que je ne

1. Archives du Palais-Royal à Naples. Communiqaée par M. Geflroy.

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sois encore un pécheur, et je prie continuellement le Ciel d'user envers moi de miséricorde.

Mais je puis affirmer que les maximes de Téternelie morale et de la véritable religion chrétienne sont toujours restées gravées dans mon esprit. Je prie Dieu de me les conserver telles jusqu'à ia lin. J'en donnerai de constantes preuves en toute occasion, et cela ne me coûtera nul effort.

Je me sens encore assez de force pour conserver Tespoir de baiser de nouveau les mains de Votre Majesté et aussi de la servir jusqu'au terme de ma vie; mais ce terme est prescrit par Dieu et n'est connu que de lui seul. Toutefois, si les médecins en jugent mieux que moi et que leur sentence soit sans appel, ce sera une bonté infmie de la part de Votre Majesté de ne point abandonner (et elle me le fait espérer) ma bellesœur, la marquise Galiani, et son mari D. Tolomeo Rorsi, et de faire obtenir à ce dernier l'avancement qu'il a mérité depuis longtemps par sa bonne conduite et ses loyaux services.

Puisque la bienfaisance de Votre Majesté est inépuisable, j'ose la prier encore de vouloir bien présenter l'avocat D. Francisco Azzar^îti, mon jeune parent, pour l'emploi de secrétaire du Tribunal de Commerce; j'ai en partie élevé ce jeune homme ; je l'ai guidé dans sa carrière ; les magistrats ne pourront que me remercier de l'avoir proposé.

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Je ne voudrais pas lasser la patience de Votre Majesté, surtout par un mouvement qu'on pourrait taxer d'orgueil, mais il m'est impossible de ne pas dire que si j'ai de nombreux péchés à me reprocher comme homme et comme chrétien, je ne puis m'en reprocher lin seul ni comme magistrat ni comme sujet.

Je suis aux pieds de Votre Majesté.

Les trois lettres suivantes, qui sont inédites, nous sont parvenues trop tard pour pouvoir être placées a leur date.