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S34 LETTRES DE GÀLIANI

Naples, 14 Juillet 1773.

Voilà, sans contredit» la plus sublime lettre et la plus ingénieuse que vous m'ayez écrite dans votre vie. Vous désenflez, vous vous désobstruez, vous êtes contente de Tronchin *, et encore plus de la nature. Comme cela est profond! peut-on être plus spiriluoilo? Vous no sauriez imaginer la gaieté, la bonne humeur, Féiectricité que

1. Tronchin (1709-4781), après avoir exercé la médecine en Hollande et k Genève, était venu se fixer & Paris, où il obtint une vogue extraordinaire.

Tronchin, étranger (ce qui a toujours été un titre de recommandation en France) avait mis de l'adresse et presque de la charlatanerie pour assurer le commencement de ses succès; par exemple, il imagina de conseiller & une jeune femme de frotter son appartement, ce qui réussit si bien que la moitié de la bonne compagnie se mit h frotter. » [Duc de Lcvis, Mémoires.) Sun arrivée, ses succès, avaient produit une véritable révolution dans les habitudes: c Tronchin arrive de Genève, ditMorellet;àpeine il a parlé, toutes les femmes sortentde leurs maisons, et ce n'est plus pour être promenées dans leurs voitures ou dans un fiacre, comme la Phylis de Voltaire, cVst pour marcher elles-mêmes; elles coureot, avec canne ou sans canne, sur les boulevards, sur les ponis, dans les rues, dans les jardins. Ce qu'en obtient Tronchin les prépare et les dispose à mieux obéir à Jean-Jacques. Leur santé est rétablie, les enfants seront nourris par leurs mères. »

cela me donne. Il faut vous l'avouer, je m'intéresse à votre santé autant pour vos lettres que pour les miennes. C'est un vrai plaisir que d'avoir un bersaglio i dé toutes mes folies, et je m'en vais d'ores en avant vous écrire les plus folles lettres que vous ayez jamais reçues de moi.

Hais, par exemple, pourquoi faut-il que madame votre fille vous quitte si mal à propos? Faut-il courir jusqu'à Plombières pour piÀ> Se saurait-on désenfler des boyaux à Paris? Vous avez une ressource dans votre solitude. N'ôlcsvous pas logée au Palais-Royal?

Raccrochez les passants de votre fenêtre. ^ous pourriez raccrocher messieurs de l'arbre de Cracovie •, et si cela est, je vous manderai des nouve/les pour les amuser. Pour le coup, je n'en ai point. ^Près avoir eu cet hiver des comédiens français, noas avons à présent le célèbre danseur le Picque •,

^- Point de mire.

• I*'«rbre de Cracovie se trouvait dans le jardin du Palais- -^^^ ; c*était 80U8 son ombrage que se rassemblaient les oisifs I*"'' raconîer les nouvelles. Il fut détruit en 1781.

•î-e sieur Pic est le premier danseur dnthéAtre de Naples,

dans ce pays-ci par congé pour y acquérir le goût fran-

' * ** a été invité par les coryphées de la danse de se montrer

^ théâtre de 1 Opéra. On a fait une entrée pour lui dans . .^** et une autre dans l'Union de l'Amour et des ArU. Il a en- ^ *ous les suffrages : on le regarde pourtant comme plus fort

^ U, danse noble et de terre à terre que dans la danse haute

qui nous donne le ballet d'Ârniide avec ses chœurs, et tout ce qu'on pouvait donner à Topera de vitre Palais-Royal. Il faut convenir qu'il est aussi excellent danseur que Vestris et Dauberval *; cependant il a eu plus de peine que d'Âul'resne à franciser les Napolitains. Il a pensé être siltlé au commencement. Les Napolitains ne s'apercevaient pas qu'il dansât dans un aussi énorme et monstrueux théâtre que le nôtre, parce qu'il ne sautait point. Mais comme il est d'une très jolie taille, il a commencé par apprivoiser les Napolitaines, et la nation peu à peu s'est convertie.

Voyez les progrès des mœurs ; nous tombons dans la monotonie, grâce à vous autres, messieurs; et bientôt toute TEurope sera Paris, et le goût de voyager passera; car il n'y aura rien à apprendre, rien à voir : tout se ressemblera. Aux deux bouts du grand continent, il y aura les Chinois d'un côté, les Européens de lautre, deux nations à peu près égales. Us auront de même une caractéristique; ils auront un gouvernement absolu, tempéré par les formes, la longueur des procédures, la

et de ialtation. Il n'est pas si grand que Vestris, mais infioimont plus jeune, n'ayant pas trente ans et, par conséquent, il a les mouvements plus doux, plus souples, plus moelleux. C'est ua élève du sieur No verre, ce qui lui a valu plus de fiiveur encore. Hier, la Reine est venue pour le voir et en a été extrêmement satisfaite. On aurait voulu le conserver ici, mais il n'y pas moyen d'y songer, puisqu'il gagne 30,000 livres à Naples. »

(Bachaumont.) i. Danseur de l'Opéra.

LETTRES DE 6ALIANI 237

doaceur des mœurs; ils auront beaucoup de soldats et peu de bravoure; beaucoup d'industrie et peu de génie; beaucoup de peuple et peu de gens heureux. Les républiques disparaîtront en Europe : elles ne marchent pas en ligne avec les monarchies, perdent du terrain et sont enfoncées. La Pologne vous prouve cela : son malheur précède d'un siècle tout au plus celui des républiques italiennes qu'on a méprisées à cause de leur petitesse. Nous serons donc Chinois dans cent ans tout

au plus Je m'amuse déjà à m'aplatir le nez et à

m'allonger les oreilles par en bas, et je n'y réussis pas mal : travaillez, vous aussi, à vous amincir les pieds de votre côté.

Adieu, ma belle dame, le prince Pignatelli vous rend ses compliments. Il est fort occupé de madame de Llano* la plus ragoûtante espagnole que j'aie jamais '^e- Adieu encore.

^' Madame de Saussure, dans son journal, parle de cette Ls- P'^ole comme étant d*une rare beauté.

^^ Qiari, don Augustin de Llano, marquis de Zuvero, rem- P^Ç* du Tillot à Parme comme premier ministre.

23b LETTRES DE GALIANI

Nâpies, 31 juillet i77t.

Vous ne voulez pas le croire, ma belle dame, il n y a point de tranquillité ni de repos que dans la vérité. A présent que vous m'avez mis en méfiance, je ne suis pas même sûr si votre lettre du 11 juillet est véridique. Je veux la croire telle, au moins sur ce qui regarde votre engraissement et votre embellissement. Ce sera une belle surprise pour moi si je reviens à Paris, de vous trouver grasse, comme je les aime.

Magallon aura de la peine à vivre avec M. d*Aranda^;

i. Le comte d'Àranda venait d'être nommé ambassadeur en France. C'était un homme d'une hauto valeur et d un caractère fortement trempé. Il avait chassé les jésuites d'Espagne. On lui attribuait plus de jugement que d'es[»rii, plus de lête que d'hibilelé, mais il possédait une inébranlable fermelé, qui suppléait à tout. a<'/élait, dit le duc de Lévis, une de ces âmes de fer que son pays seul produit. » Caraccioli. qui avait beaucoup connu le comte d'Aranda, le comparait ingénitUM'menl à un puits profond dont loritice est étroit. — D'Aranda ré.sida en France jusqu'en 1784; il retourna ensuite en Espagne où il mourut en 1794. — On cite de lui la maxime suivante : cLe oui et le non viennent du ministre, le quand et le comment du commis, le cahier elle pupitre

maïs, 81 je ne me trompe, ce sera M. d'Aranda qui quittera le premier un pays où il se déplaira à la mort. Le prince ^ continue dans son incertitude et, assurément, je ne le laisserai partir que quelqu'un ne Tienne le relever de sentinelle auprès de moi. Il faut enfin que je vive et que je cause.

Un portrait en profil ne ressemblera jamais à notre bon H. de Croismare, dont le masque et la pantomime du visage faisaient la caractéristique, je revois encore son visage, et je vous dis qu'il ne lui ressemble pas.

Sous avons une reine accouchée et votre roi pour

parrain, si l'enfant ne meurt pas. Elle est venue au

iQonde un peu malingre, et aura de la peine à vivre.

^'suisbôle ce soir à mon ordinaire, et de très mau-

*^Jse humeur par extraordinaire. C'est le dernier jour

^^ mois. Je vois mes listes, et je me trouve volé, pillé,

saccagé par mon cuisinier, mes gens, mon cocher. Ah !

* P^îble chose pour un abbé que d'être volé par

"autres que par sa gouvernante! Je suis seul, isolé, sans

P^'^^nts, sans amis, sans femme de ménage ; mon ar-

S^^t s'ea va ; tout est au pillage. Il faut me marier ab-

^^^nxent. N'auriez- vous pas une riche créole de ren-

^^ïitre ? il m'importe peu qu'elle soit neuve ou usée.

^ 1^ nation, le roi n'y met da sien que la plume et i'ence* ^^^*«" l'appendice XI).

*• Le prince Pignatelli,

240 LETTRES DE GÂLIANI

BoQ soir, je tous quitte ; je ne sais que vous dire. Vous saurez toutes les nouvelles du monde, plus tôt que par la voie de mon cul-de-sac. Adieu donc. Le prince vous fait mille compliments.

Naples, 7 août 1773.

Messieurs les quarante au beau parlage sont convenus que la tournure la plus agréable qu'on puisse donner à la description d'une maladie, c'est de conmiencer par le prétérit fat été, comme la plus vilaine et la plus grossière est d'entamer le discours par le présentée ^uw. Votre lettre, ma belle dame, est donc très joliment tournée en débutant par: j'ai été hydropique. J'y bats les mains ; j'approuve même que vous sachiez ce que c'est qu'une hydropisie grecque, pour savoir ^ quoi vous en tenir là-dessus. Vous savez en outre ce que c'est qu'une solitude parisienne. Elle se passera et bien plus sûrement à l'approche de l'hiver, surtout si vous restez au Palais-Royal.

Ah ! que je suis fàclio. pour vous et pour lui, de ce

que vous me mandez de notre bon chevalier ^ ! La faveur du roi ne lui vaudra pas un sol ; elle lui fera perdre Paris. Le comte d'Araada en sera jaloux et dépilé au possible ; il voudra le faire rentrer dans le bas rang des secrétaires d'ambassade; il ne le pourra pas, il le readra malheureux. Il faudra que Tun des deux saute en lair. Ils sauteront par décence tous les deux. Mais la carrière de Magallon n'est pas finie, je ne désespère pas de le voir à Naples. Pour Âranda, à moins qu'il n'y ait des guerres d'Espagne, ses rôles sont finis.

Le prince Pignatelli est toujours résolu de partir, et compte arriver à Paris à la fin de novembre. Naples est comme la vapeur du charbon : on y meurt en y restant, mais on n'a pas la force de s'en aller. Ainsi je ne sais pas s'il partira.

Je n'ai pas de nouvelles à vous donner. Si elle vous intéressait, je vous donnerais pour nouvelle, que j'ai enfin réussi cette semaine, après deux ans de travail, à faire quelque chose digne de moi et de ma charge pour le bien de ma patrie. C'est une déclaration du roi portant règlement sur les matières d'or et d'argent qu'on emploie filées ou tissées dans les galons, broderies, passements et dont se servent même les orfèvres. Que de pemeetde persévérance n'a-t-il pas fallu, avant que d'en venir à bout ! mais enfin, j'ai réussi à y établir une

i* le chevalier de Magallon.

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94S LETTRES DE GALIÀNI

entière liberté, et mon abbé Moreliet m'embrasserait bien pour ce que je viens de faire et verrait que je ne suis point un Machiavellino, ennemi de la liberté, ic Taime lorsqu'il s'agira de galons. Le pain est autre chose, il appartient à la police et non pas au commerce.

Il serait trop long de vous détailler mon ai&ire ; en peu de mots, je vous dirai que nous avions uue vieille loi qui nous défendait de fondre et raffiner nos monnaies (toutes les nations ont la même) et celles de nos souverains. Comme nous appartenions à TEspagne, les monnaies d'Espagne étaient défendues aussi ; par conséquent, nous n'avions pas de matières suTiisantesà fondre. On les fondait en contrebande, et on les raffinait mal ; en outre, on avait recours aux vieux galons et broderies brûlées, qui noircissaient toujours, même après avoir été réduites en verges. Enfin le monopole s'y était établi. Il y avait des prix fixés à la diable, pour acheter et pour vendre, qui gênaient le commerce et gâtaient tout. Les acheteurs des vieux galons s'étaient ligués entre eux, avaient formé un corps de métier, sollicitaient des privilèges, et nous étions à la veille de voir tomber toute la manufacture des galons, points d'Espagne, broderies, etc. J'ai fait sauter en l'air toutes les entraves. Plus de [>rix fixes. Plus de privilèges exclusifs. Tout le monde peut vendre et acheter des vieux ors et argents : sauf certains règlements de

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police pour empêcher les vols domestiques. Tout le monde peut fondre les monnaies espagnoles, pièces fortes, etc. Le raffinage est réglé et fait publiquement dans un lieu de Thôtel des monnaies, par des gens habiles, sous rinspection d'un magistrat. Bientôt nous nous passerons de vos galons et broderies; nous vous égalerons en cela ; mais nous n'égalerons jamais vos madames de Paris. Ainsi Paris restera avec la plus grande de ses supériorités. Bonsoir. J'ai rempli la feuille.

k LA MÊME

Naples, 14 août i773.

)b lettre sur l'aventure de Varsovie *, ma belle dame, était écrite dans le premier saisissement de l'étonnement et de la frayeur. Après cela j'ai fait mes réflexions, et je ne vous en ai plus parlé, comme vous aurez vu :

1^ Parce que le roi de Pologne, quoi qu il ne me soit