CXXXVIII

A LA mAhE

Naples, 7 décembre ini.

J'aurais mille choses à vous dire, ma belle dame, ce soir ; j'en ai l'envie, je n'en ai pas le temps, ni la force, ni la gaieté. Je commence donc par les plus intéressantes.

Vous savez que mon livre favori est YAlmanack Royal ; celui de cette année sera le plus curieux du siècle, puisqu'on y verra une monarchie qui a été chez un chancelier fripier faire retourner son habit, part» qu'il était vieux et usé, et qui a rencontré un fripier assez adroit pour arranger tout cela, sans que les coutures y paraissent*. Tâchez donc de m'envoyer cet almanach par la voie la plus prompte possible, et si mes cardes à matelas ne sont pas encore parties, vous pourrez les mettre avec; car ils seront bien ensemble. Tous les deux ont servi à carder un vieux matelas, et à le rendre plus mollet.

1. Maupeou venait de supprimer les anciens parlements et 1« avait remplacés par les parlements dits Maupeou.

Vous faites donc un capitaine de votre fils ! à la bonne heure.

Caraccioli m'a écrit; ainsi vous pouvez faire votre paix avec lui, puisque j'ai fait la mienne. Gatti est ici, enchanté d'être en Italie. Il tremble pour le sort de ses amis philosophes de France : il les aime beaucoup; il ne les regrette point. Son cœur est bftti comme cela. Il aime sans regretter. II voudrait retourner en France pour prêcher une croisade à tous ses bons amis et les persuader de venir s'établir à Naples. Si je comptais sur son éloquence je lui paierais ' les frais du voyage, mais il a plus de persuasion intérieure que d'éloquence.

Je vous félicite sur l'obélisque élevé & notre bon ami. Montyon * . Tel est l'état de la nature policée : on remercie quelqu'un d'avoir donné du travail aux hommes.

Je viens de lire l'ouvrage que le baron m'a envoyé, les Recherches philosophiques sur les Américains '. Je me suis réjoui d'avoir vu qu'il existe encore des Saumaises',

1. Montyon (Jean-Baptiste-Robert Auget, baron de) (1733-1880. Maître des requêtes, intendant d'Anrergne, de Provence, de La Rochelle, conseiller d'État, et enfln, en 1780, chancelier du comte d'Artois. Homme d'un esprit fin et d'an grand savoir, il avait la réputation d'être un des plus agréables conteurs de son époque. l\ fonda quatre prix perpétuels à l'Académie française et fit des legs considérables aux hospices.