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est sans doute une métaphore, par laquelle le poète veut indiquer que la personne qu'il tourne en ridicule, marchait avec une gravité grotesque et à pas comptés.
Les anciens, observe justement Galiani, n’employaient point des robes de cette ampleur. Cet usage parait avoir commencé par les prêtres, puis il fut adopté par les médecins, enfin par les magistrats, qui ont conservé le titre d'hommes de robe. Campenon et Desprès ont traduit ce pas— sage par: “ Lorsqu'avec fa robe de six aunes, tu mesure la rue sacrée, ne vois tu pas l'indignation que rien ne peut contraindre à détourner la tête à ton passage? ,, (1)
Galiani observe qu'Horace par les mots:
Graio, Pyrrha, sub antro? {ode V® du livre 1”) rappelle les belles grottes artificielles, très communes dans les petits bosquets qui sont nombreux, sous les pays chauds. Il emploie une métaphore. Cette métaphore, on la trouve dans l’ode XXIV® du livre III, où Horace compare sa jeunesse consacrée à l'amour à des exploits militaires. Il n'est pas d'accord avec Jean Bond, pour qui le mot antrum désignerait le fornex ou le lupanar. Lemaire suit Galiani dans cette inter-
(1) Oeuvres d'Horace, traduites par M. M. Campenon et Desprès, Paris, Boncher, 1821, t. IE p. 15.
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prétation. Campenon et Desprès traduisent le mot antrum par grotte voluptueuse.
Horace emploie dans ses Odes plusieurs fois le mot antrum et Galiani dit que ce mot signitie toujours grotte. Galiani observe qu’ Horace a toujours substitué des noms grecs aux vrais noms des femmes auxquelles il a adressé des odes.
Donc les noms Lydia, Glicère, chloe, Tyndaris, etc., ne sont pas des noms romains mais ils sont empruntés aux Grecs. De même le nom Sybaris qu'on trouve dans l’ode VIF du livre I‘, n’est pas un nom patronymique qui indique un Sybarite, comme le soutiennent tous les commenta-— teurs, mais Horace veut indiquer un jeune seigneur romain qui n’a pu s'appeler Sybaris. Cette ode, dit Galiani, fut composée deux ou trois siècles après la destruction de la ville de Sybaris, etque, par conséquent, il n' xistait plus de Sybarites dans le monde. Tous les interprètes, jusqu'à l’époque de Galiani, ont cru que le mot: Thaliarcus (ode IX° du livre F*) est un nom propre. Ce n'est pas exact, dit Galiani. Thaliarcus veut dire: roi du festin. Campenon et Desprès sont du même avis. Eux aussi ont traduit le mot Thaliarque par: roi du festin. Dacier avait déjà proposé cette interprétation. Mai ce qu'il y a de plus étrange, dit Galiani, c’est que l’ode n'est pas même adressée au roi du gâteau, et qu'elle
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n'a pas été composée quand le poète arriva à la maison de campagne de Thaliarque, ni dans le fort de l'hiver, comme le dit le Père Sana— don. Ce qui est certain, c'est que le nom de la personne à qui l’ode était adressée n’a pas été conservé. C'était un jeune homme: Horace l'appelle puer, au 16" vers. |
Quem sors dierum cumque dabit, lucro
appone.
Les mots sors et lucrum signifient ici capital et intérêt. Le poète fait comme dans l'ode IV° du livre [*, une allusion à la jouissance de la vie qu'il assimile à la jouissance d'un capital et à l'usure. Il veut dire par ces mots: Tous les jours de la vie qui vous sont donnés, regardezles comme des intérêts qu'il faut ajouter au capital. Compenon et Desprès traduisent cette phrase par: « Regarde comme un gain chacun des jours qui te sont donnés » (1). C’est une allusion à l'anatocysmus, usure d'usure, parce qu'on ajoutaient les intérêts aux intérêts, ce qui faisait grossir le capital en peu de temps. La comparaison d'Horace, dit Galiani, est donc juste, fine et délicat:. Il veut qu'on grossisse le capital de la vie, en y ajoutant les intérêts de chaque journée que
(1) Oeuvres d’'Horace, traduites par M. M. Campenon et Desprès, Paris, Boucher, 1821, t. Ier, p. 55.
me: Pitt
donne le capital. Appone veut dire: mettre à côté.
Lenesque sub noctem susurri
Composita repetantur hora;
Galiani interprète les mots: Lens susurri par sérénades et non par Les conversations à Oix basse, entre les amants, comme on a généralement interprété. Sanadon a expliqué ces deux vers: “Une promenade faite, le soir, le long des ruisseaux qui coulent avec un doux murmure ,.. Tartaron a interprété ainsi: des rendez-vous agréables où l’on s’entretient confidentieilement, le soir, avec ses amis. Galiani dit que les deux cominentateurs n'ont pas compris Horace. Pour éclairer ce passage Galiani étudie les habitudes des anciens romains et observe qu'un tel usage s’est conservé jusqu’à nos jours, dans l'Italie méridionale et en Espagne. Dans ces contrées, où le climat est très doux. les jeunes gens parlent d’amour, dans la rue, sous les fenêtres, et chantent pour leur fiancée des chansons, tout bas, afin que les voisins ne les entendent pas. En effet les vers qui suivent peignent mieux encore cette scène:
Nunc et latentis proditor intimo
Gratus puellae risus ab angulo,
Le poète fait allusion aux entrevues amoureuses. Il peint une petite scène entre deux enfants: une enfant se couche dans un coin écarté, puis
ton.
elle éclate de rire et son amant vient la retrouver. Campenon et Desprès ont donné, à peu près, la même interprétation.
.....et Spatio brevi
Spem longam reseces… {ode XI° du livre 4
Galiant observe qu'aucun commentateur n’a dit rien sur le mot reseces. Le poète, dit-il, assimile la vie à un capital placé, avec intérêt. Resecare signifie défalquer les intérêts. Campenon et Desprès ont traduit ce passage par: « Mesure tes espérances sur la faible durée de la vie» (1).
Quinas hic capiti mercedes exsecat, dit ailleurs Horace: « Défalquer les longues espérances».
Galiani observe que l’ode XII°,comme la Il° du livre [*, sont visiblement une imitation de Pindare et que, par conséquent, celui qui ne comprend pas le style du poète lyrique grec, ne peut comprendre l’ode d’'Horace. C’est ce qui est arrivé au Père Sanadon. Si l’on examine, en effet, les odes de Pindare on voit que, quand il adresse ses odes à une personne, il ne glisse pour cette personne qu'une petite louange, ordinairement à la fin de l’ode; le reste est rempli de louanges aux Dieux et aux demi-Dieux.
Galiani, en commentant l’ode XIX®, du livre I°", dit qu’elle a été composée impromptu par Horace,
(1) Oeuvres d’Horace, traduites par M. M. Campenon et Desprès, Paris, Boucher. 1821, t. Ier. p. 65.
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dans un repas qu'il avait donné à Mécène. Horace n'offre pas à son hôte un vin rare, mais un vin commun. Caecubum, c'est le nom du vin, dit Galiani. Vite Calenae, c'est le vin de Falerne. Formiani, le vin Cæcubum. Les Falerne et les Cécube, répète Galani, en commentant |’ ode XXIV® du livre [*, étaient des liqueur scomposées et recherchées, que les anciens faisaient avec du vin. Campenon et Desprès traduisent : «cette amère liqueur de Falerne ». (1).
L'ode XXV®°, selon Dacier, a été composée longtemps après la huitième et la treizième de ce livre, et après la neuvième du livre II. Elle est satirique. Galiani observe justement qu’ Horace a écrit des chansons destinées à être des sérénades, comme. l’ode: -XXV® du chyre dl" CMP OTEEN duvliyre. IN
Galiani croit que l' ode XXXI est liée à l’ode suivante et que, si l’on considère l'une sans l'autre, aucune n’a un sens complet. La première se termine avec l'image de la Fortune perfide qui se fait un jeu d’arracher violemment le diadème d’une tête superbe, pour aller en triomphe, le poser Sur une autre tête. La se-
(1) Oeuvres d'Horace, lraduites par M. M. Campenon et Desprès, Paris, Boucher, 1821, t, [, p. 5
po : Unes
conde commence en exaltant la puissance de la Fortune, arbitre souverain des choses, qui peut nous mener au supplice, comme elle peut nous combler de bonheur. À la fin de l’ode XXXIE, Horace reprend l’idée qui inspira l’ode précédente, la confession de son manque de dévotion est étendue à tous les Romains et renforcée puisqu'il les accuse d'impiété. Voici ce qu'il écrit, à ce propos, à M" d'Epinay, dans la lettre du 13 juin 1778: « Voltaire critique une ode comme faible, sans objet, sans suite; et il a raison. Mais il se trouve que cette ode ne sera que la moitié d’une pièce de vers, qu'il faut coudre avec une autre moitié; et alors la critique disparait » (1). Galiani observe encore dans la même ode que les mots: 7e semper anteit saeva Necessitas… ne signifient pas: « Devant toi marche la Nécessité cruelle, portant dans sa main de fer de gros clous, des coins, des crocs et du plomb fondu» comme l'ont interprété la plupart des commentateurs, parmi lesquels l’abbé Batteux.
Galiani dit qu'Horace n'a pas mis de plomb fondu dans la main de la Nécessité cruelle, car le plomb la lui aurait brûlée, ce que peut-être,
(1) Lettres de Galiani à Mm° d’Epinay, par Asse E, Paris, Charpentier, 1881, t. Il, p. 320.
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Horace ne voulait pas faire. Il s’agit des instruments des bourreaux et des différentes espèces de tourments et d'exécutions qui peuvent rendre la destinée d’un homme affreuse et déplorable. L'interprétation de Galiani est acceptable, mais elle n’a pas rencontré un écho favorable. La plupart des commentateurs et des traducteurs postérieurs, parmi lesquels Campenon et Desprès ont repris, à peu près, l'interprétation de l'abbé Batteux.
Cressa ne careat pulchra dies nota,
Neu promptie modus amphoraz, etc. (ode XXXVI° ,livre [®). M. Dacier traduit ainsi ces mots: que ce jour soit marqué de blanc. Il dit que les peuples de la Thrace marquaient les jours heureux avec du blanc. Campenon et Desprès ont donné une traduction différente: « Laissons-nous s'écouler un si beau jour sans vider un vase grec du meilleur vin? Ne craignons pas même d’épuiser l’amphore ». (1) Galiani dit que, si l'on ne connait pas à fond, les mœurs des Romains, on ne peut comprendre la signification du mot zofa, ni par conséquent, la signification du passage. Il traduit
(1) Oeuvres d'Horace, traduites par Campenon et Desprès, Paris, Boncher, 1821, t. E, p. 141.
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donc ces vers de la façon suivante: « Qu'on nous donne dans un si beau jour un petit pot grec de bon vin; et, si ce n’est pas assez, il ne faut pas craindre d'entamer la grosse pièce ». (1) Le Père Arduino traduit les mots cressa nota par: bouteille grecque; mais Bentley repousse cette explication et soutient l'interprétation ancienne de Dacier: que ce jour soit marqué de blanc.
Contaminato cum grege turpium morbo virorum.… (ode XXXVII du livre If).
Galiani a regardé ces mots comme une allusion aux Egyptiens qui, étant infectés par la lèpre, à l'époque d'Auguste, les avait appelés, par mépris, un troupeau de vilains lépreux, Cette interprétation était contraire à tous les commentateurs de son époque qui traduisaient ces mots par «un tas d’ennuques de la suite de Cléopâtre, décriés par les plus infâmes débauches ». Ils fondaient leur opinion sur le passage d’Florace:
rte Et spadonibus servire rugosis polest.
Galiani fait justement observer qu'il n'existe aucun rapport entre les deux passages. Est-ce que les rides sont des maladies contagieuses ? Tout ce qu'Horace dit des spadons de Cléopâtre, se réduit à ce que les ennuques ayant la chair
(1) Horace: Oeuvre citée, t. Ier, p. 144.
