SOIRÉES

larmes. « Vous êtes fait pour Paris, et Paris était encore plus fait pour vous », (1) lui écrivait M°° d'Epinay dans sa lettre du [°° septembre 1709. fi aurait pu demeurer à Naples de la manière ja plus honorable, mais Paris lui tenait au cœur, et, de même que dix ans auparavant, il sollicitait son rappel à Naples, de même, il sollicitait, avec la même insistance, son retour à Paris, théâtre de l'esprit et des passions. I n'aurait plus voulu quitter cette Capitale, cet océan de lumière, étincelant de rayons et d'étoiles, de merveilles et d'amour. Galiani aimait la France avec une passion qui dominait tout, même son propre intérêt. Il aurait, en un mot, préféré la mort plutôt que quitter la capitale du monde, le «café de |’ Europe » comme il l’appelait, cette métropole qui lui avait procuré les plaisirs les plus vifs, les joies les plus douces, les satisfactions les plus chères, les honneurs les plus grands! Il sentait désormais son cœur fortement attaché à la France. En attendant une révocation de f'arrêt, il se nourrissait de l'espoir et de l'illusion de rester en France. C'est ainsi qu'il différa son départ autant qu'il le put, et qu'il fit traîner son voyage en longueur. Mais plus il s'éloignait de Paris, de ce lieu si fé-

(1) F. Nicolini, Lettres de M.me d' Epinay à l’abbé Galiani, Bari, Laterza, 1929, p. 21.

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cond en souvenirs, plus l’ädmiration, le regret, la douleur allait croissant. Il s'arrêta quelque mois à Oênes et en d’autres villes, mais l'arrêté fut irrévocable, et il dut, bon gré mal gré, revenir à Naples, le cœur navré. Je suis toujours inconsolable d’avoir quitté Paris et encore plus inconsolàble de n'avoir reçu aucuie nouvelle ni de vous ni du paresseux phiiosophe (1) écrivait-il à M°° d'Epinay dans la lettré du 17 juillet 1769, de Gênes, et il continuait dans la même lettre:

« Oui, Paris est ma patrie; on aura beau m'en exiler, jy retomberai. » (2) Le 14 août 1769 il lui écrivit éncore: « Jé sèns et j” éprouvé tous les jours davantage, qu'il m'est physiquement itipossible de vivre hors de Paris. Pleuréz-moi comme moft, si ie ne reviens pas.» (3) Il éXprime encore sa nostalgie dans uüné lettré du 28 août 1769: « Je mé porté bien, et je n'ai aucun mal, ni d'autre chagrin que d’être bien loin de vous et dé Paris; mais il est si grand que je ne sais pas y résister. Fncouragez tout le mondé à m'écrire.

(1) Galiani fait allusion à Diderot.

(2) Lettres de l'abbé Galiani à M.rt d'Epinay, par Asse E., Paris, Charpeñtier, 1881, t. 1°, p. 3, 4.

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Le marquis de Croismare (1) serait-il bon pour un correspondant ? ». (2)

En attendant il était à Naples, dans sa patrie, mais il ressentait douloureusement la nostalgie de la France, dont il avait été exilé, et ïl aimait à s'en proclamer toujours le citoyen. Ses lettres sont remplies de ses regrets et de ses souvenirs. Il ne vivait que de l'espoir de revoir Paris. Le regret, le dépit, la douleur de ne pas être dans cette métropole ne l’abandonnèrent pas un instant.

Le 30 juin 1770, il écrivit à M.me d’ Epinay: ‘l'adore M. de Sartine, je lui ai mille obligations, et je voudrais lui en avoir encore davantage. Il ne dépend que de lui que je retourne à Paris. Il n’a qu'à me faire inspecteur de police, et me donner le département des demoiselles; je vole, je cours, j’abandonne tout, et 1l continue dans la même lettre: ‘‘ mon retour à Paris n'est pas bien sûr, et je ne |’ ai mandé à personne; j'y vais £2 spiritu à tout moment, mais mon corps est à Naples.,, (3)

(1) Marc-Antoine Nicolas, marquis de Croismare, baron de Lasson en Normandie, né en 1694, mort en 1772. Galiaui l’a introduit dans ses Dialogues sur le nom de marquis de Roquemaure.

(2) Lettres de l'abbé Galiani à M.me d'Epinay, par Asse E., Paris, Charpentier, 1881, t. Ier, p. 10.

(3) Ibid., t. le” p. 94.

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Le temps et l'éloignement ne firent pas oublier à Galiani son amour pour la France et pour les Français, et le 30 octobre 1772 il écrivit à M.me d'Épinay: ‘“ Puis-je écrire à Paris sans " penser ? et puis-je y pensér sans avoir de l’humeur ? Magallon m'écrit cette semaine, et, pour me consoler; il veut me faire croire que Paris est changé tout à fait, mais tant que mes amis vivront, il ne sera pas changé pour moi, (1) et il continue dans la même lettre: “Je mange à Naples, mais je vis toujours à Paris, et j'y vivrai tant que je pourrai. ,, (2) Les meilleurs de mes amis, écrivait-il encore à M.me d’ Epinay, dans la lettre du 23 juillet 1774, sont à Paris, les plus vrais, les plus intéressés pour moi: cependant je n'ai pu, en mon absence, obtenir rien de ce que je désirais à Paris: j'ai eu beau me fâcher contre Magallon, Fuentès, Pignatelli, Caraccioli, Sartine, etc. Je ne me fâche pas à présent contre vous; mais je vous fâche peut-être, et à quoi donc? Pourquoi donc cela? C'est que Dieu veut que je boive le calice d'amertume de l'absence jusqu’à la lie,et que je dise toujours en moi-même: si j'eusse été moi-même à Paris, cela n'aurait pas été. ,, (3)

(1) Ibid., t. 1er, p. 385-686.

Cr Ibid; t 190p 381

(3) Lettres de l’abbé Galiani à M."e d’'Epinay, par Asse E. Paris, Charpentier, 1880, t. II, p. 1309.