U6ER AU RETOUR DE LOUIS VII

ff êtes César^ voua êtes un des demi-dieux; vous t êtes jAnê qa'im homme^ et^ par vos actes glo- « rieux^ vous serez bientôt un Dieu, sic rex, « sic CœsoTy sic unus semideorum, siokomo, • plus homine, mteris esse Detis(i)li^ C'est sous cette forme adulatrice^ que les lettrés avaient loué celui que Louis VII venait de per^ dre. Un autre, c'est le moine Guillaume, dans une i èce de vers, composée après la conspiration de Robert de Dreux, s'était, à la vérité, renfermé dans Thumanité, sans introduire Sugar parmi les divinités de l'Olympe; mais il Pavait mis, comme nous l'avons dit ailleurs, au-dessus de tout ce que l'antiquité romaine avait eu de plus grand, au-dessus de Cicéron , de Scipion, de César, de Caton. Un autre enfin, après sa mort , Simon Chévre-d'Or, chanoine de Saint-Victor, à Paris, composant son épitaphe, ne resta pas au-dessous des modèles d'éloges que nous venons de citer. Avec Suger,

(1) Dans Duchesne, t. lY.

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dit-il^ tombèrent la fleur, le diamant ,la coU' ronne, la colonne, le drapeau, le bouclier, le plus haut honneur de t Église. Hais ces éloges* sortaient tous de la plume complimenteuse des poètes ou des lettrés. Hàtous-uous de citer l'appréciation plus sérieuse , plus vraie , plus historique, du caractère et des hautes qualités de Suger^ par un homme qui était sans contredit le plus beau génie du xip siècle^ qui^ de plus> ne sut jamais flatter, et qui, plus d'une fois, admonesta sévèrement Suger lui-même, par saint Bernard. « Je connais un homme, «c écrivait-il au Pape Eugène iil, dès Tannée fir4445, qui, dans les affaires temporelles, « est fidèle et prudent; dans les choses spiri- « tuelles, fervent et humble; également apte a aux unes et aux autres, et s'en occupant, (ce « qui est si difficile), sans jamais être répré- « hensible. Auprès de César, c'est un membre «auguste du sénat romain; auprès de Dieu, c c'est un membre de la cour céleste. Aimer « particulièrement et honorer sa personne.

8UGER AU BETOUR DB LOUIS TU. 964

« c'est honorer votre miaisi^eL,.^pud Cg^

<c sarem est tanqimm unus de curid romand, a apud Deurn tanqiùim imus de curid cœli, «c SpecioMter diligere et honorare personam a ejus , honorificare est ministerium ves^ a trmn (4). »

(1) Lettré de eaUH Bernard' au pape Eugène m» dans CBu* d^ saint Bernard, SO^ lettre.

L'histoire confirme cejugementdarhomme de génie et de l'homme de Dieu. £lie conduit ceux qui la consolteiit d'une manière complète autant que scrupuleuse, aux affirmations

suivantes, toutes à la gloire de 1 abbé Suger.

. L Comme les plus grands ministres dont la

France s'honore, Suger, principalement sous Louis VII et quand il devint régent , prit lès rênes de FÉtat, avec un système de gouvernement arrêté d'avance et qu'il suivit invariablement, soit dans Tordre politique, soit dans Tordre religieux. C'est un homme d'État, qui ne

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livra rien au hasard^ qui, d'après la connais» sance exacte des hommes et des choses de son temps ^ se posa les règles de sa conduite politique. En sorte que, lorsqu'on veut le faire connaître aujourd'hui, c'est une idée, c'est un système, qu'on expose, qu'on analyse, qu'on étudié; '

11. Défenseur deux fois, et toujours avec succès, de la monarchie, dans des dangers M* rieux, sa place est, sous ce rapport , à côté de Blàncbe de Castille; et les historiens, s'ils veulent être justes, lui doivent une mention aussi honorable et aussi complète qu'à cette grande et digne régente.

m. Contrairement à l'opinion généralement reçue, Suger fut^ toute sa vie^ le partisan des croisades, pui8c(u*it voulut en entreprendre une lui-même. Seulement, pour ce qui est de la seconde , ou de celle de Louis VII , il s'opposa a ce que le roi se croisAt en personne. De hantes

èonflidératioos politiques lui dictaient cet utile avis.

IV. Par voie d'initiative d- abord, et ensuite jMir une sorte de délégation pontificale^ qui n'excluait pas en lui un système préconçu, Suger fut le réformateur du clergé ; et c'est là le côté neuf, et, je crois, peu connu> sous lequel le montre Texamen plus approfondi des documents contemporains.

V. En vue de cette réforme, plus que dans un intérêt despotique, il sut, dans la querelle des investitures, rattachei' TEglise de France à l'État, sans l'asservir, et à côté de l'autorité pontificale, ti'op éloignée, élever, au-dessus des clercs, une autorité plus rapprochée d'eux, qui, pour eux-mém^ surtout, réglât la liberté des élections, et ne la gouvernât, en quelque sorte, que pour en empêcher Tabus.

YI. 11 nous apparaît encore, dans les qiies-

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tions d'affraacliissemeiit, faisant participer de bonne heure, mais dans une sage mesure, et comme abbé de Saint-Denys et comme ministre, les vilains et les serfe aux bienfaits les plus réels du mduvement communal. En sorte que, au milieu des questions qui agitaient ' alors la société française, et devaient si vivement préoccuper le gouvernement, Suger était évidemment l'homme de la situation, celui qui pouvàit le mieux conduire les affaires d'une dynastie récente à travers les circonstances, délicates et nouvelles, où elle se trouvait placée.

VII. Enfin Tétude de son ministère, si intéressante au point de vue politique et religieux,

est utile aussi sous le rapport moral. Arriver au pouvoir par son seul mérite, en partant de si bas; le conserver, pendant près d'un demisiècle et avec une faveur toujours croissante, non par la flatterie et Tintrigue , mais par une conduite qui ne cherche que la vérité et le

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bien ; s'occuper des intérêts de tous, sans jamais recevoir de présents de personne ; au lie u de c^enrichir^ dans rexercice du pouvoir, ne demander aucune récompense, et aider même l'État de ses propres biens ; enfin, dans une position des plus élevées, où les changements de vie effraient toujours Tamour-propre par leur ' inévitable publicité, ne pas rougir, à la face de tous, de se réformer lui-même, avant de réformer les autres, voilà des traits qui ne sont pas d'une Ame commune, et qui autorisent à dire : Suger n'est pas seulement un homme d'État, c'est aussi un grand homme !