DES AUTEURS QUI OÎHT ÉCRIT SUR L£ MINISTÈRE DR SUGRR

Arrivé à la fin de mon ouvrage^ je voudrais dire un mot des auteurs^ qui^ avant moi^ ont écrit sur Fabbé Suger.' Les auteurs de nos grandes histoires de France , pas même Sismondi> ni Henri Martin^ n'ont jugé à propos de donner^ au moins à la régence de Fabbé Suger^ le développement et l'étendue que pouvait autoriser l'importance des faits religieux et politiques qui la caractérisent* L'histoire du moyen Age est pendant longtemps^ et> partira-

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lièrement à Tépoque de Suger , celle , poar . pour ainsi dire, d'une vaste théocratie. Le Saint-Siège parlait, eu maitre, aux rois comme aux sujets, il menait le monde; et,, au-dessous de lui, le clergé intervenait dans tous les actes de la vie publique, aussi bicu que de la vie privée, paraissait dans les assemblées délihéran* tes, faisait l'éducation des rois, leur fournissait leurs meilleurs conseillers, formait seul, dans les écoles épiseopales , dans beaucoup d'universités, dans les monastères, le grand corps enseignant de la chrétienté, conservait seul le dépôt de la science , qui n'était pas encore sécularisée, qui, à Texemple de l'antiquité orientale , était concentrée encore entre les mains des prêtres; enfin gouvernait les sociétés particulières , comme le Pape en embrassait, dans le cercle de sa domination, toute la généralité. L'idée religieuse était toiit le fonds de l'homme de ce temps; et voilà pourquoi, sous aucun rapport, l'homme du moyen âge ne faisait pas un pas sans l'avis , sans l'a-

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grément des ministres, interprètes de cette eligion qui était tout pour lui^ à laquelle il subordonnait tout, qui était le foyer de ses inspirations, la règle de sa conduite, la source de ses consolations ; au nom de laquelle il se croisait, il fondait une commune, il soulageait ou affranchissait des serfs; qui était, en un mot, son guide principal, sa lumière, sa vie. Ëp sorte que^ au moyen âge, Thistoire des ministres de cette religion souveraine, Thistotre de rËgUse, est celle même des peuples. Et de là rimportance, même politique, de tous les faits qui la concernent ; de là aussi le haut intérêt qu'on doit attacher à la régeuce de l'abbé Suger,oi!le8 faits religieux occupent la plus.large place,«urtout quand pes faits religieux ne sont autres que la grande réiorme du clergé, destinée à prévoir pour plus tard un effroyable débordem^tde rationalisme, qui n'épargnerait rien dans l'Église ni ensuite dans l'État, et de laquelle dépendait, dans l'Occident^ Favenir de l'Eglise, de la religion, de la société ellerméme ;

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delà, par conséquent, la peine qu'on aàa'expli'* quer le silence, presque absolu, de tant d'histo* riens, sur des faits, dont Findication au moins et la succincte appréciation étaient nécessaires dans des histoires générales de France, des histoires de la royauté et de la société françaises.

Des écrivains, appartenantaux deux derniers siècles ou au nôtre, ont cherché, par des travaux particuliers^ à combler la lacune qui dépare ces grands ouvrages. Pour commencer par les contemporains, nous citerons d'abord M. de Gamé.

M. de Carné, dans un livre publié en ^848, et intitulé Des Fondateurs de l'Unité natio' nale, a parlé, même assez longuement, de rabbé Suger. Malgré l'adoption de ce litre, M. de Camé n'a pas voulu faire un traité his-

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