HABITUDES

L'apiculteur doit étudier avec le plus grand soin les habitudes des abeilles; une connaissance parfaite de ces habitudes est essentielle à la bonne exploitation du rucher et au succès des manipulations. Bien des gens s'imaginent que la caractéristique principale d'une abeille est sa piqûre, mais ils se trompent. Si les manipulations sont faites avec le soin et l'attention voulus on ne court qu'un minimum de risques d'être piqué. La visite des ruches doit se faire pendant le jour, quand les abeilles travaillent. On doit les déranger aussi peu que possible surtout pendant les jours couverts où quand la pluie menace, car c'est à ce moment qu'elles sont le plus irritables. [ne faut pas les examiner le soir et ne le faire, dans tous les cas, que lorsque cela est nécessaire, sinon les abeilles les plus douces changeraient de caractère. Eviter les mouvements brusques et saccadés, Quand on examine des ruches, ne pas les tenir ouvertes trop longtemps et éviter autant que possible de les visiter quand le temps est froid, car, comme la température de la ruche est plus élevée que la température extérieure, le couvain pourrait se refroidir, Les abeilles n'aiment pas la couleur noire: il vaut done mieux porter des habits de couleur claire dans le rucher. Avant d'ouvrir la ruche pour l'examiner, envoyer quelques bouffées de fumée dans l'entrée; quand on enlève le couverele on soulève la couverture à un bout et on envoie encore quelques bouffées de haut en bas, entre les cadres. Les abeilles ainsi traitées se gorgent de miel et elles sont plus faciles à manier dans cet état. Il faut prendre garde de secouer la ruche, et toutes les opérations

doivent être effectuées à côté de la ruche ou derrière celle-ci afin de ne gêner d'aucune façon le vol des ouvrières. Si quelques abeilles curieuses paraissaient vouloir devenir trop familières, ne les frappez pas. Il n’est pas toujours poscible d'éviter les piqûres. Quand on a été piqué, il faut enlever l’aiguillon avec la glande empoisonnée qui reste généralement en arrière, en ayant soin de ne pas exercer de pression sur cette dernière et si on ne frotte pas la blessure, l'irritation sera moins vive.*