PORTUGAL

Placé à rextrémité sud-ouest de l'Europe, Tun des plus petits royaumes de celte partie du monde, le Portugal eut rhonneur d*êtrè choisi par la Providence pour faire passer le reste du globe soifs Tempire de la civilisation européenne. On sait quelle brillante série de découvertes suivit, au commencement du quinzième siècle, l'intelligente initiative du grand prince Henry le Navigateur, l'un des fils du roi Jean V\ qui commença sur le trône la dynastie d'Aviz, et transféra de Coïmbre à Lisbonne la capitale du royaume. Depuis 1415 jusqu'à la mortd'Henry, en 1460, et après lui, Madère, les îles du cap Vert, les Açores, la Guinée, le Congo, furent comme autant de jalons sur la route qui devait porter Barthélémy Diaz (1486)

* V. rintércssant ouvrage, publié par M. Charles Vogel, sous ce titre : le Portugal et ses colonies. Paris, Guillaumin, i 860.