LIVRE VI

PORTUGAL

Placée rexlrémité sud-ouest de PEurope, Pun des plus petits royaumes de cette partie du monde, le Portugal eut Phonneur d'être choisi par la Providence pour faire passer le reste du globe sous Pempire de la civilisation européenne. On sait quelle brillante série de découvertes suivit, au commencement du quinzième siècle, Pintelligente initiative du grand prince Henry le Navigateur, Pun des fils du roi Jean I", qui commença sur le trône la dynastie d'Âviz, et transféra de Coïmbre à Lisbonne la capitaledu royaume. Depuis 1415 jusqu'à la mort d'Henry, en 1460, et après lui, Madère, les îles du cap Vert, les Açores, la Guinée, le Congo, furentcomme autant de jalons sur la route qui devait porter Barthélémy Diaz (1 486)

* V. rintéressant ouvrage, publié par M. Charles Vogel, sous ce titre : le Portugal et ses colonies, Paris, Guillaumin, 1860.