PREMIERE PARTIE : DOCUjMENTS GENERAUX

siens; les biens, pour qu'ils ne vaillent et ne produisent que ])Our celui qui en esl le propiirtaire. L'homme qui sent qu'il possède librement, qu'il ne ])arlage le produit de ses biens et de ses travaux qu'avec Dieu comme chrétien et avec le Souverain comme sujet, qu'il n'est point obligé d'interrompre ses travaux pour faire des corvées, ni de rester dans l'indivision pour éviter rechute, cet homme est nécessairement plus industrieux à augmenter sa fortune, plus actif à cultiver ses biens et plus attaché à la Patrie on il partage avec des concitoyens l'agrément de la liberté et le plaisir de la propriété. L'homme au contraire qui doit mettre en division avec un propriétaire direct le fruit tout à la fois de son champ, de ses sueurs et de ses dé penses, qui sent que. venant à mourir sans enfants ni condiviseurs, ilfinit en vrai esclave, maître de rien et ne pouvant récompenseï- des amis, ses proches, ses bienfaiteurs ; un sujet de cette espèce ne donne que de bien faibles espérances pour l'utilité publique; s'il reste dans le pays, il vit dans l'inertie; s'il a de l'àme, il s'expatrie pour aller se cacher dans lee pays étrangers, faire oublier son existence et acquérir, vivre et mourir en homme libre. Ces vérités sont incontestables ; le cœur de l'homme en est garant et l'expérience les atteste tous les jours. Qu'on fasse le parallèle des provinces de Maurienne, de ïaren taise et du haut l'aucigny qui sont presque affranchies avec celles de la Savcjie, du Genevois et du Chablais qui ne le sont pas : l'on trouve dans celles là le paysan robuste, commerçant, indus trieux ; lagriculture y est si animée que les terres manquent aux laboureurs plutôt que les laboureurs aux terres. Si ces paysans s'expatrient pendant l'hiver, ils reviennent tous dans le temps des travaux de' la campagne, et ceux mêmes qui, expatriés depuis longlenq^s, ont fait quelque fortune, reviennent finir leurs jours dans la patrie et y placer leurs capitaux. Aussi ces provinces sont-elles les plus riches et les plus peuplées. Les autres, au contraire, qui sont encore livrées aux charges féodales, ne présentent que des paysans pauvres, paresseux et presque inuliles. Les campagnes, quoique dans une situation plus heureuse, sont mal cultivées et pailie eu IViclu'. et il est bien lare ([ui\ ceux (|ui s'expalrient songent à icgaguer leurs chaumièi-es. ()ue l'on fasse encore le parallèle de la vigne d'un paNsau a\ec celle ([u'il cultive à moitié fruit : la première est

toujours plus cultivée et en meilleur état que l'autre, la raison en e^t qu'il cultive la sienne. La mriuc raison prouve (pril cultivera mieux le fonds alfrancbi (pie celui dont il doit partager les fruits avec le propriétaire direct. Il suit de là (jue l'homme et le fonds aflVanchis sont nécessairement d'un plus grand produit. Que l'on étende ce laisonnement à tous les hommes et à tous les fonds, et l'on trouvera dans la plus grande industrie des uns et dans la meilleure culture des autres une augmentation considérable des richesses nationales. L'on trouvera encoie un frein à l'émigration dans l'amour de la patrie, inséparable de la liberté des personnes et des fonds.

lo. Ln autre effet des alTranchissements, également intéressant pour le bien public, c'est de tarir une source invétérée et inépuisable d'embarras, d'inquiétudes, de duretés, d'injustices et de procès. Il est aisé de concevoir de quel embarras sont les fiefs dans le commerce des biens. Je suis pressé de vendre une pièce ])our prévenir ime adjudication. Je trouve un voisin (|ui a intérêt do l'accpiérir pour placer un capilal oisif; nous aurions intérêt que le contrat eût d'abord lieu, et nous sommes arrêtés par la directe. Clomme l'on est en coutume de prévenir le vassal ou son fermier pour s'arranger sur le laod. le plus ou moins de rabais décide souvent pour ou contre l'aliénation. Il arrive de là que le contrat est retardé ou qu'il n'a pas lieu. Dans le premier cas. il y a j)oite de tom|)s et d'intérêt : dans le second, je suis obligé de déranger mes alîaiies ou de sontîrir une adjudication, et rac(piéreur est peut être obligé de placer son argent dans les pays étrangers. L'on trouve les mêmes embarras dans les échanges. Supposons deux fonds d'une égale bonté, mais dont l'un est plus chargé de servis que l'autre ; mon voisin aurait intérêt d'a\oir le mien, j'aurais intérêt d'avoh- le sien parce que la culture nous en serait plus commode et plus benreuse. parce (qu'encore cet écliange nous rendrait nos autres fonds plus chers et précieux; nous trouvons d'abord la même gêne dans le demi-laod que chacun de nous doit pa\er', et si les deux fonds ne relèvent pas (In même Scignenr. il peut arri\er qu'un vassal se contente de la moitié du demi laod et (pic l'autre se refuse à tout rabais. >ons trouvons un antre obstacle dans les icdevances assises sur les deux fonds, cai', ou j'ai de la répugnance de recevoir 4in fonds plus cliargé (jue le mien, ou