CHAPITRE CIXaUIEME I

Ce beau surnom de Ronsard resta à M"'' de Surgères; on l'appela, dès lorSj/aiVf/mriv. Brantôme la nomme aussi « la doclc de la Cour, » et Amadis Jam^-n la compare à l'Hélène antique :

En ce siècle maudit de vices insensé Tu parois entre nous ainsi qu'une planette Qui, par ses doux aspects, tout désastre rejette. Faisant moins regretter l'heureux siècle passé ! A Hélène, de nom et de beauté, tu semblés; Mille feux, mille appas sur ton front tu assembles ; Tu ris, et tes regards sont des amours secrets. D'un poinct vous différez : elle fut vicieuse, Cause de tant de sang respandu par les Grecs : Tu es servante, sage et douce et vertueuse.

Jeanne de Brissac portait dans son cœur un deuil éternel. Son frère Timoléon de Cossé-Brissac avait été tué en 1568 au siège de Mucidan. Ne pouvant se consoler de cette perte, elle prit pour devise cette légende espagnole :

Dos ojos non b^istan a Uorar tam grave mail Deux yeux ne me suffisent pas pour pleurer un tel malheur !

Amadysjamyn s'efforce de tarir la source des larmes qui coulent des beaux yeux de M"'= de Brissac :

Par Jane de Brissac son los est surmonté, Sa piété, son deuil et sa force indontée : Pour son frère, une fois, l'âme luy fut ostée, Et Jane meurt cent fois pour le sien regretté. Seulement Antigone enterra de son frère Le corps, malgré l'édict du tyran adversaire :

Lors vous n'aurez servante, oyant telle nouvelle , Desjà sous le labeur à demy sommeillant Qui, au bruit de Ronsard, ne s'aille réveillant Bénissant vostre nom de louange immortelle. Je seray sous la terre et, fantosme sans 03, Par les ombres myrtheux je prendray mon repos. Vous serez au foyer une vieille accroupie. Regrettant mon amour et vostre lier desdain. Vivez, si m'en croyez ! N'attendez à demain I Cueillez, dès aujourd'huy, les roses de la vie !

Î94 l'académie des derniers valois

Mais cette bonne sœur, gloire de l'univers, Maigre tous les destins, malgré les Euménides Invincibles tyrans, p.ir milles doctes vers Ravist Timolcon des eaux acherontides ( i ).

M"*-' de Brissac cliantLiit ses vers en s'accompngnant elle-même sur le luth et Jamvn s'écrie devant son portrait :

Appollon clervoyant, h fin que la semblance

De la belle Brissac imparfaite ne soit,

Quand la perfection en elle s'aperçoit,

Dy nous ce qui, du peintre, a fuy la science?

Son mj^nanitne esprit, ennemi d'is;norjnce

Teint sçawmt et t^mt s.ige, en peinture on ne voit,

Ny le camp des vertus que son âme reçoit,

Qui sont de ses beautez l'immortelle excellence.

Des Muses elle tient l'éloquence et la voix,

Des Grâces toute grâce, en une ayant les trois :

Minerve, maintenant, son honneur \u\ délaisse,

Comme Vénus luv cède en l'honneur de beauté ;

De la chanter, Phébus, seul tu as mérité :

Ne faut-il pas qu'un Dieu chante d'une déesse (2) ?

Tous les auteurs du temps qui parlent de Jeanne de Brissac à l'occasion de son mariage avec Saint-Luc en 1578, témoignent à l'envi de sa capacité exceptionnelle ainsi que de l'action vertueuse et salutaire qu'elle exerça sur son époux (3). Sainte-Marthe dit d'elle : « Feiiiine illustre dont le vif esprit cl l'ardciitc affection qu'elle avait pour les lettres l'esgalloient aux plus polis esprits de son siècle; et ce fut pour l'amour d'elle qu'ayant attiré chez luy plusieurs habiles hommes, M. de Saint-Luc establit, dans ceste douce retraitte, une honorable académie. Et mesnie, pendant ce profond repos où il se trouva, // composa plusieurs vers français si élégans et si fleuris qu'on jugea bien tost qu'il n'avait pas leu par manière d'acquit les escrits de Ronsard, de Desportes et des autres grands pactes de son temps. Il commença, dès lors, aussi plusieurs beaux discours de l'art militaire, qu'il eust sans doute achevez si les guerres qui survinrent en France n'eussent fait changer de

(i) Les Œuvres poétiques d'Amadis Jamyn.

(2) Idem.

(3) Jeanne de Biissac avait une sœur aînée, Diane, à qui Philippe Desportes dédia ses deux livres des Amours de Diane.