CHAPITRE SIXIEME

OU brillantes images Sommes-nous en droit de nier, je le demande,

que Ronsard ait été, de son temps, réellement sérieux ou sublime et, tout en cessant de le goûter et de le lire, pouvons-nous lui reprocher autre chose que le malheur d'être venu trop tôt et d'avoir marché trop vite ? Un vocalmlairt de choix n existait pas en France : Ronsard en eut besoin et se mit à l'improviser. Il créa des mots nouveaux, en rajeunit d'anciens; aux Latins, aux Grecs, il emprunta quelques expressions composées, quoiqu'il le lit avec plus de discrétion qu'on ne semble le croire; aux vieux romans français, aux patois picard, wallon, manceau, lyonnais, limousin, ainsi qu'à divers arts et métiers tels que la vénerie, la fauconnerie, la marine, l'orfèvrerie, etc., etc., il prit sans hésiter les termes qui lui parurent de bon aloi, et quant à ceux déjà en usage parmi le peuple, il tâcha de les relever par des alliances nouvelles. Tout ce qu'il y avait de gens éclairés l'accueillirent, l'exaltèrent; // semblait que la langue française eut retrouvé ses titres et qu'elle ne cédât plus à aucune autre le droit de préséance » (i).

Le ton de gravité que commandait le caractère des discussions philosophiques de l'Académie du Palais n'était point familier, toutefois, à un poète dont la fougue et dont l'exubérance n'ont jamais été égalées : il dut avoir à s'imposer plus d'un effort pour s'y conformer. Les contemporains nous ont laissé de curieuses appréciations sur le débit et sur l'action oratoires de Ronsard. « Quant à l'oraison continue (2), écrit Binet, il ne disoit pas des mieux en propos communs ou plustost se plaisoit en une dédaigneuse nonchalance laquelle il mettoit au compte de sa liberté. Que s'il avoit à discourir en présence ou par commandement des grands avec quelque appareil, il disoit des mieux, tesmoin le docte discours quil fit sur le subject des Vertus actives, qui se void encores entre les mains des curieux et quil accompagna d'une généreuse et pareille action par le commandement et en présence du Roy Henry troisiesme lorsque ce prince voulut dresser l'Académie de son Palais et fit choix des plus doctes hommes de son royaume pour apprendre, à moindre, peine les bonnes lettres par leurs rares discours enrichis des plus belles choses quon peut rechercher sur un subject et qu'ils dévoient f;iire

(1) La réputation du poëte en matière de science grammaticale était telle que « lorsqu'on voulait, dit M. Sainte-Beuve, indiquer une faute contre la pureté du langage, on disait proverbialement : « donner un soufflet à Ronsard. »

(2) La prose.

20é l'académie des derniers VALOIS

chacun à leur tour » (i). Ecoutons maintenant Colletet, qui reproduit littéralement la pensée de Binet en v joignant la sienne : « Encore que Ronsard eust une plus puissante inclination à la poésie qu'aucun poëte n'eut jamais au monde, si est-ce qu'il ne laissait pas encore d'estre excellent orateur et cela de telle sorte que ses Discours en prose, comme la Préface si raisonnable de son Art poétique (i), sa docte Préface en faveur de la Musique, qu'il adressa au Ro}- François second sur les airs des plus célèbres musiciens de son temps, qui ne se trouve point dans ses œuvres mais qui tut imprimée à Paris l'an 1561 au frontispice de leurs ouvrages, sont si pleines des plus beaux traits et des plus vives lumières de la réthorique et sont escrites avecque tant d'art et d'un style si noble et si pur que l'on peut dire qu'il ne se voit rien de son temps escrit de plus belle manière, ce qui dément bien ces philosophes nasturels qui soustiènent obstinément qu'à cause des divers tempéraments un mesme homme ne sçauroit estre excellent orateur et poëte tout ensemble. .Aussy fut-ce pour cela que le %py Henri III', qui estait le plus éloquent homme de son royaume, le choisit pour estre un des premiers de ceste docte et fameuse Académie de sçavans hommes qu'il institua avec tant de plaisir et qnil honorait si souvent de sa présence royale. Les doctes discours qu'y fit Ronsard des Vertus actives et quelques autres encores qui sont entre les mains des curieux, confirment puissamment ce que j'ai dict de la force de son éloquence et qu'encore, comme dict un de nos originaux, Claude Binet, qu'il ne parlast pas des mieux en propos communs et familiers, se plaisant plustost en une dédaigneuse nonchalance qu'il mettoit au compte de sa liberté naturelle, 5/ est-ce que, lorsqu'il avoit à discourir en la présence ou par le commandcnwnt des grands, il le faisait avecque tant d'appareil qu'il ne se voyait alors rien de plus docte ny de mieux travaillé » (2).

Dans son discours d'ouverture des auditoires de l'Académie du Palais, Ronsard, après nous avoir appris que Henri III lui-même avait proposé la question qui devait faire l'objet de la première discussion « à scavoir si les vertus morales sont plus louables, plus nécessaires et plus excellentes que les intellectuelles, » commence par s'excuser sur le défaut d'habitude qu'il dit avoir de la parole et des disputes philosophiques: « Quant

(i) Vie de Ronsard, par Claude Bivet, p. 174.

(2) Vie de Rijiis.vd, par Colletet, apud Poésies inédites de Ronsard. Aubry i855, page 47.

à moy, j'en dira}^ mon advis le plus brièvement que je pourraA^laissant le surplus à ceste docte Compagnie plus exercée que moy en la Philosophie et en l'art de bien dire, car mon principal mestier a tousjours esté la Poésie. »

L'influence platonicienne qui perçait dans les vers de Ronsard devait se taire naturellement sentir plus clairement encore dans ses harangues philosophiques. Le poëte signale dans l'âme deux parties, la raison et la passion. « La partie raisonnable est celle où est l'Intellect qui, comme ung grand Cappilaine, du hault d'un rempart, commande

à ses soudars En la partie inférieure de l'âme, qui est la sensualité,

il y a ung mouvement naturel que nous appelons passion comme est ire, crainte, douleur, joye, tristesse, lesquelles tiennent, comme dit Platon, du foye et du cœur et qui sont presque dans le corps comme sont en la république, les marchands et la noblesse. Le sang, comme siège de l'appétit, de concupiscence et désir, semble au marchand, lequel appette tousjours d'avoir plus qu'il n'a; et le cœur ressemble à la noblesse qui, pleine de magnanimité, de force, d'ire, de colère, de courroux et d'ardeur, envoyé de terribles impressions en l'entendement ; et la raison est au haut de la tour et au sommet de la teste comme un Rov en son trosne ou le Sénat en son pallais, corrigeant et fesant venir à l'obéissance telles passions et perturbations et les contenant en leur debvoir. »

Ronsard place l'action, base des ^'ertus morales, bien au-dessus de la spéculation à laquelle se vouent les partisans des Vertus intellectuelles. « Socrate, dit-il, fut le premier lequel voyant les philosophes auparavant luy s'estre amuzez à la cognoissance des méthéores et tousjours plantez sur une montagne, avoient les yeux attachez aux nues pour savoir la cause des foudres, tonnerres, tempestes, comètes, nèges, gresles et telles impressions de l'air, luy (Socrate) cognoissant que cela estoit inutile et qu'aussi bien, soit qu'on en sache la cause ou qu'on ne la sache point, ils ne laissent pas d'estre, // attira la philosophie, qui estoit en l'air, comme on dict que les sorcières de Thessalie tirent la lune et la font venir en terre, la communicqua aux hommes et la logea dedans les cite^, tournant la contemplation en l'action... On ne laisse pas d'estre homme d'honneur et de vertu et de vivre bien et sainctement sans sçavoir telles curieuses vanitez qui nous estonnent du nom seullement et dont l'effect n'est que vent ! Voyez-vous pas nos laboureurs qui n'ont jamais apris que l'art de la charrue PTouteffois ils vivent en

gens de bien et d'honneur. S'il y a quelque probité, vertu, foy, simplicité, preud'hommie au monde, elle est parfaictcment entre les laboureurs. Ceux des terres nouvellement trouvées au Canada, Pérou, Calicuth, n'ont point de sciences ; touteflbis ils scavent garder de nature une amitié et société et ung bon commerce les uns avec les autres... Or, qui pourroit avoir les Vertus morales et intellectuelles ensemble, je confesse véritablement qu'un homme seroit Dieu et auroit le souverain bien. Mais, puisqu'il est malaysé de les trouver en un mesme suject, que l'action empesche la contemplation et la contemplation l'action, il vaut mieulx choisir la meilleure partie, la plus utille et la plus nécessaire et la plus propre au maniement des affaires, qui sont les Vertus morallcs qui nous rendent modérez, bien conditionnez et qui nous font appeler du nom de vertueux et de gens de bien, que nous amuser à la vanité. >> II est imposssible, on le voit, de montrer un esprit plus pratique et moins éthéré que le chef de la Pléiade au sein de l'Académie du Palais. En présence de tous les philosophes dont aimait à s'entourer Henri III, il déclare hautement, non sans une intention malicieuse et satirique, peut-être, que les Vertus intellectuelles, « sont propres aux endormis et engravez de longue paresse, » ajoutant qu'il se retire « du tout du costé de l'action ; car, que sert la contemplation sans l'action ? De rien, non plus qu'une cspée qui est tousjours dans ung fourreau ou ung Cousteau qui ne peult coupper 1 »

La harangue de Desportes sur les Vertus intellectuelles et morales est à peu prés le seul écrit en prose de ce pocte qui soit parvenu jusqu'à nous. Ses talents, en ce genre spécial, étaient des plus remarquables, si l'on en juge par un fragment de conversation de Pelletier et de Du Perron, tous deux si compétents en pareille matière. « Le Cardinal répondoit un jour à Pelletier, le poëte-grammairien qui, lisant un discours en prose de Ronsard, ne s'en montroit point satisfait : « En prose, il ne s'est pas estudié, mais lisez ses vers. » Puis ledit Pelletier luy dit : « Il n'escrit pas si bien en prose que Desportes ; il (le cardinal) dit : « que dites vous ? Fous par! c::^ d'un hoiiune ij ni faisait profession d'écrire bien en prose et qui escrivoit le mieux de son siècle, si plein de douceurs, de fleurs, de délicatesses, de mignardises : il estait maistre de la langue. » — Pelletier dit : « S'il avoit esté aussi sçavant que Ronsard, jà eust-il bien mieux escrit. » — « Comment, dit-il (Du Perron), n'estoit-il pas sçavant ? Il l'estoit, trés-sçavant et plus que Ronsard : // estait plus

sçavanl gu homme de France et de Chrestieiité. » — « Ouy donc, depuis peu d'années ? dit Pelletier. » — « // y a plus de vingt, voire plus de trente ans quil est bien sçavant » (i).

La comparaison du discours de Ronsard avec celui dans lequel Desportes, le tavori et le complaisant de Henri III, se pose en champion des Vertus intellectuelles et de la contemplation spéculative, n'est pas pour nous sans intérêt. Malgré son érudition et son talent de parole, le poëte croit devoir aussi s'excuser de son inexpérience en philosophie et solliciter la bienveillance de la docte assemblée. « Sire, ditil, j'ay tout besoing de me couvrir de mesme paroy d'excuse qu'a mis devant luj' M. de Ronsard, encores qu'il n'en a3^t pas eu le besoing tel comme je sens que j'auray pour m' excuser sur la seule profession que j'ay taict de la poésie. Car voluntiers, Sire, et me pardonnent mes compagnons que je tiens pour très-doctes et sçavans, les poètes sont ignorans et ne laissent pour cela, inspirez et soufflez de quelque esprit divin, de composer , en leur fureur , choses qui tirent en grande admiration les escoutans. Aussy n'est-ce pas tant de merveille de veoir sortir quelques beaux et doctes discours de raison de la bouche de ceulx qui se sont exercitez en la Philosophie et en font profession, ains\- que font beaucoup de ceulx qui sont en cette assemblée... C'est pourquoyje désirerois quasi que les poètes ne fussent mis jamais en tel jeu comme est cetu}- auquel, Sire, vous nous mettez^, et moy moins que pas un des autres, pour la cognoissance et juste deffiance que j'ay de mes forces. Toutefois, vostre débonnaireté royale est si grande qui compagne vostre commandement, que j'aime mieulx encore encourir la honte et rougir en cette assemblée, au hazard de manquer au devoir de bien dire que non pas me remordre (2) en ma conscience d'avoir refusé un de vos commandemens, quelque malaysé qu'il me fust, m'asseurant bien, puisque je n'ose espérer louange de mon trop oser, que, pour le moings, je rapportera}- quelque pardon de mon obéissance. »

(i) Du Perron eut tant d'amitié pour Desportes qu'il lui donna toute sa bibliothèque annotée de sa main. « Je n'ay plus, dit-il, aucun livre d'humanité, ny poètes ny orateurs ny historiens. J'ay tout baillé à M. de Tiron. J'en suis marry à cette heure parceque j'y avois remarqué (noté) quelque chose. Je n'en ay plus rien maintenant que ce que j'en ay en ma teste. Je luy ay aussy baillé plusieurs livres hébreux manuscrits et tous mes livres de mathématiques, que j'avois soigneusement estudiés. » {Perroniana, p. 232.)

(2) Avoir des remords.

L'exquise courtoisie de cet exorde n'était cependant pas de nature à compromettre la réputation si méritée d'éloquence de l'élégant poète de cour. Desportes, développant sa pensée, vante les douceurs de la quiétude et de la méditation studieuse dans la retraite champêtre : « Il semble que la félicité humaine, dit-il, consiste en ung repos et tranquillité libre et deschargée de toute solicitude et quand on nous dit que quelqu'un s'est retiré aux champs loing d'artaires et de souc}^ nous l'appelons bienheureux, qui est un signe évident que nous estimons la v)-e douce et reposée devoir estre lin de toutes nos actions et qu'ainsi soit, nous ne travaillons que pour reposer et ne faisons pas la guerre en intention d'y demeurer éternellement, mais pour vivre en paix. Or, toutes les opérations des vertus moralles sont plaines de travaux et d'inquiétudes n'abandonnans jamais ceulx qui, par les charges publiques, en paix ou en guerre, font exercice de leur vertu, demeurans, par telles solicitudes, séparez et reculez entièrement du repos et de la félicité dont ils pourroient jouir en contemplation... les hommes en leur force exercent la justice combattent et s'emploient aux choses civiles et moralles pour se reposer, sur la fin, au giron de la contemplation. Platon nous en a monstre F exemple, qui, tant de fois, en jeunesse, alla en Sicile pour aider Dion et pour rendre meilleurs Dionisiusel ses suhjects s'il eust peu, puis vint achevtr ses jours au doux repos de V Académie. Contrairement à Ronsard, Desportes pense que, « comme il n'y a point de comparaison de l'outil à l'ouvrier, ni aussi du corps à l'Ame, laquelle est Phoinme mesme, les Vertus Moralles, qui s'exercent environ les passions du corps et qui ne sont que servantes des Intellectuelles, ne se doivent comparer en excellence contre icelles, bien plus dignes et, si j'ose dire ce qui est vrav, toutes divines, eu esgard que Vhonuneest homme par l'honneur de son âme et non pas à cause de son corps ! »

Amadis Jamyn, le fils d'adoption et le fidèle disciple de Ronsard prend la parole après Desportes au cours de la dispute des Vertus intellectuelles et morales. « Jamyn, dit Colletet, n'estoit pas seulement un excellent poé-re, mais il esloit encore un sçavant philosophe... Il y a de luy de Traittés de logique et de moralle qu'Aristote et Socrate ne désadvoueroient point : je crois que ce sont des Discours qu'il fit en la présence du Roy Henry III'^^ (i). » Animé d'un irrésistible désir

(i) Vie d'.imadis Jamyn, par Colletet. Wilhem, 1879, in-12, p. 26, 27 et 2g.

d'approfondir toutes choses et passionné pour les lointains vo3-ages, Jamvn avait fait presque le tour du monde. \'ersé dans l'étude des sciences philosophiques (i), il avait scruté jusqu'aux rites religieux de

(i) Dans son discours sur la Crainte, il cite le 5« Dialogue de Platon de la République, où il est dit « que la Crainte et la Honte sont suffisants gardiens d'une cité ; » dans son discours de Vire, il invoque la même autorité : « Platon, dit-il, dans ses livres de la République, ha très-bien accomparé les trois puissances de l'àme asçavoir : la raisonnable, la concupiscible, l'irascible, à l'accord et harmonie d'une octave ayant une quinte au milieu. » Les deux sonnets suivants sont assurément aussi inspirés par la lecture des écrits de Platon et de Léon Hébreu :

Au dire des anciens maintenant j'ay créance Qui, bien philosophans, curieux de sçavoir, Amoureux de Vertu, firent tant leur devoir Que leur divin esprit en eut la cognoissance. Ils disoient que \ertu, d'immortelle substance, Ne se peult d'ceil humain, jamais appercevoir: Mais que si, prenant corps, elle se laissoit voir. Nous brusierions d'amour voyans son excellence. Depuis qu'elle a pris corps dedans vostre beauté. Je cognois maintenant qu'ils ont dict vérité Des ardans aiguillons dont elle pique l'àme. Vous estes la Vertu : je la dois admirer Me brusler de son zelle, ardemment l'adorer: Qui, d'aimer la Vertu m'oseroit donner blasme?

Si l'amant est divin beaucoup plus que l'aimé, D'aultant qu'il est ravy d'une fureur divine Qu'Amour, excellent dieu, luy souffle en sa poitrine. Que ne recherchez vous un bien tant renommé .' Haussez vous avec moy, d'un désir allumé Jusqu'au ciel bien-heureux dont il prend origine : Si vous suivez mon cœur où vostre œil Tachemine Nous trouverons Testât aux Dieux accoustumé. Le grand Dieu souverain les amans authorise Et, chef des amoureux, de ce beau nom se prise. Ne commandant qu'aimer et ne voulant qu'aimer ! Son amour véhément toute essence taict croistre Et c'est ce qui le fait pour grand Dieu recognoistre : Faictes vous comme luy pour Déesse estimer.

Jamyn avait également poussé fort loin l'étude des sciences mathématiques et naturelles. Le discours sur les Miroirs qu'il ne prononça point à l'Académie mais qu'il composa à la prière d'une dame, ses sonnets sur les Triangles et sur les Impressions de l'air que nous allons citer, prouvent que le traducteur d'Homère cherchait à introduire dans ses vers le langage technique des savants, erreur dont la poésie n'a pas toujours su se préserver depuis le xvi' siècle.

Sonnet des Triangles

Les triangles merquez en vostre main polie Figurans noz beaux noms ensemble terminez Monstrent que les destins nous avoient destinez Pour nous aimer l'un l'autre avec force infinie. Le triangle divin de trois lignes se lie

l'ancienne Eg\-pte, avec lesquels le m3-stérieux symbolisme de Jamhlique et de ses adeptes offre d'assez fréquents rapprochements. Cette fièvre de savoir, qui possédait Amadis Jamyn, est traduite avec énergie par lui dans les beaux vers suivants :

J'ay voyagé par les trois quarts du monde ;

J'ay veu la mer d'où lève le soleil

Et j'ay veu l'onde ou l'attend le sommeil;

... J'ay enduré enfin dure fortune

Dessus les flots royaume de Neptune;

J'ay enduré mainte fortune aussi

Dessus la terre, en proye de souci.

Soit voyageant es régions diverses,

Soit en suivant Belloneetses traverses.

... // n'y a rien si beau que d'oûir et d'aprendre !

Le sçjvoir esl un bien qui faict nnj .ms plus doux,

Tandis que nous vivons, il demeure avec nous,

Depuis qu'en nos espritz du ciel il vient descendre;

De trois, (nombre accomply) tous effets sont bornez L'estant, le Tousjours inesme et l'Un luy sont donnez Dont nostre amour sera tousjours mesme et unie. Les triangles nommez par les quatre élémens Dedans le /.odiac, font mille changemens Donc en vain, belle main, tu n'as telle influence, Car l'estoille, au dessouz, nous va signifiant Que, pour nous bien aimer. Dieu nous déiliant Glorilira nos corps d'une céleste essence.

(Le second volume des œuvres d'Autadii Jtimyti, p. 124-)

Comparaison des Impressions de iair

Les pelotons de feu, de vapeur s'allumant, Les Comètes, dragons, chèvres, lances brûlantes D'impression diverse emmy l'air apparentes Durent ou plus ou moins selon leurs alimens ; Si deux airs agitez font petis mouvemens Et se vont débatant de forces languissantes, Souz telle émotion les lumières naissantes Sont petites en force et en ambrazemens; Les foudres ne se font que d'un amas de nues Et d'exhalations ardentement esmeues :

Ainsy l'impression d'un feu cruel et doux S'eslevant en mon cœur de flamber vous assure Et durer plus ou moins, selon la nourriture Et l'instinct mutuel qui me viendra de vous.

Jamyn et ses amis désignent leurs maîtresses par ces étranges surnoms : ma Lumière ou ma Toute ; la l'asithce de Pontus de ïhiard (M"» de Retz) devient VOmhre de sa vie ; Ronsard va jusqu'à appeler l'objet de ses dernières amours mon Entéléchie !

Autrefois j'ay voulu de toutes chozes prendre

Les plaisirs qu'on en peut recevoir à tous coups :

Pour n'ignorer que c'est j'ay essayé de tous

Et j'ay veu qu'en un vent soudain ilz se vont rendre!

J'ay couronné mon chef de bouquets odorans;

J'ay senty des parfums ; j'ay contenté mes sens

Et tous mes sens ingrats n'en ont rien à cette lieure,

Et jusqu'au lendemain n'en ont rien retenu :

Tout s'est esvanouy 1 Mais ce que fjv connu

Mais ce que j\iy apris, cela seul tue demeure (1).

Sans se montrer, comme Ramus, l'ennemi acharné d'Aristote,Amadis Jam\-n se plaît à vanter « le très-sage Sacrale et « VEschoh Platonique » qu'il cite fréquemment. Il se range toutefois avec Desportes parmi les adversaires de Ronsard dans le camp des champions des Vertus intellectuelles. « Les vertus qui gisent en la plus belle partie de l'âme comme en leur propre siège, dit-il, sont les plus illustres. Les intellectuelles ont cest advantage : doncq elles seront d'excellence première que les Moralles... Davantage, la Praticque des choses, en quoy consistent les \'ertus moralles, est comme Chambrière de la Théoricque, en laquelle gisent les vertus intellectuelles. Si elle est sa subjecte, elle n'est pas si excellente que l'autre qui luy commande et ordonne ce qu'elle doit faire. Ainsi le maçon n'est pas tant que l'architecte, et le pilote d'un navire est plus à louer que ceux qui font ses commandemens en l'art de navigation. Je diray donc, pour conclusion, que l'Intellect est ce qui nous faict asseoir à la table des Dieux et c'est ce qui nous rend compagnons de la divinité et que, par eonséqucnt, les Vertus qui dépendent de luy sont les premières. »

Nous ne possédons pas , malheureusement , les Discours prononcés par M"""^ de Retz et de Lignerolles , dans cette première discussion de l'Académie du Palais sur la préexcellence des Vertus morales et intellectuelles. Il eût été très intéressant de comparer les harangues des plus grands poètes du xvi"" siècle avec celles de ces femmes illustres que les lettrés les plus célèbres de leur temps ont tant admirées. Le contre-coup que nos dissensions intestines ont alors fait subir aux choses de l'esprit en dispersant la Compagnie

(i) Les Œuvres poétiques d'Amadis Jamyn, Paris, Maniert-Patisson, au logis de Robert Estienne, 2 vol. in-12, 1577, t. I, p. 219.

et en détruisant ses archives, nous a privés de ce plaisir délicat.

Amadis Jamyn paraît avoir souvent pris la parole au sein de l'Académie. Dans son discours de la Joye et de la Tristesse (i), il déclare s'être « jettté du party de la Joye, pour le désir, dit-il, que j'aurois qu'elle m'acconipa;j;nast tousjours plus tost que la Tristesse ; car, encores que l'une et l'autre soit perturbation d'esprit, selon les Philosophes, toutcsfois, il me semble que, de deux maulx, le meilleur se doibt eslire. «

La belle humeur et la jovialité trançaiscs, le tour vif, délié et ingénieux ne manquaient pas à Jam3'n. Dans sa dissertation surl'/rc, il remercie le Roi avec une grâce toute charmante du progrès intellectuel que ce prince assure au pa3's en favorisant de tout son pouvoir les lettrés et les savants et en relevant avec eux l'Académie. « C'est pourquoy je révère, honore et loue grandement Vostre Majesté de quoy elle assemble pour tel effect (pour entendre la vérité) ce nombre de scavans personnages ; car, tout ainsi que la bonne température et sublihililc de Pair cause rahondance des fruicts, ainsi la bénignité, l'honneur et rhunianité du Prince est ce qui provocque et faict venir en avant Vavanccnicnt des ars et des beaux esprits. »

La harangue sur rHonneiir et l'Ambition est assurément la plus éloquente de Jamyn qui s'y montre à la fois orateur etpoëte. On y rencontre des passages très dignes d'être signalés pour leur élévation de pensée et déforme. « Ceux que la faveur ou la fortune, dit-il, eslève en quelque dignité, s'ils n'y conjoignent la vertu, doivent penser que

(i) Le passage suivant tics Mcmuires de Marguerite de \'alois semble indiquer que cette princesse avait suivi la discussion sur la Joye et la Tristesse et qu'elle y avait même peut-être pris une part active : « Ayant passé le temps de ma captivité au plaisir de la lecture où je commençay lors à me plaire, n'ayant cette obligation à la Fortune, mais plustost à la Providence divine qui, dès lors, commença à me produire un si bon remède pour le soulagementdes ennuis qui m'estoient préparez à l'ad venir ; ce qui m'estoit aussi un acheminement à la dévotion, lisant en ce beau livre de la Nature tant de merveilles de son Créateur que toute àme bien née faisant de cette cognoissance une eschelle de laquelle Dieu est le dernier et le plus haut eschelon, ravie, se dresse à l'adoration de cette merveilleuse lumière et splendeur de cette incompréhensible essence et, faisant un cercle parfaict, ne se plaist plus à autre chose qu'à suivre celte chaîne d'Homère, cette agréable Encyclopédie qui, partant de Dieu mesme, retourne à Dieu mesme, principe et tin de toutes choses et la Tristesse contraire à la Joye, qui emporte hors de nous les pensées de nos actions, reveille nostre àme en soy-mesme qui, rassemblant toutes ses forces pour rejeter le mal et chercher le bien, pense et repense sans cesse pour choisir ce souverain bien auquel pour asseurance elle puisse trouver quelque tranquillité (Mémoires de Marguerite de Valois, édition Gucssard, p. 76).