CHAPITRE SIXIEME

spirituelle et très éloquente. L'ingénieux apologue des Noces de la Douleur et de la Volupté est assurément un des meilleurs modèles qu'on puisse signaler de l'art oratoire à l'Académie du Palais ; nous 3' renvoyons le lecteur. Cette leçon donnée à Henri III est encore à retenir. « Les Roys, principalement, se doivent servir de préparatifs contre toutes sortes de craintes et comme la peur ne leur est pas bien séante, ils doivent aussi prendre garde à ne se faire craindre par actes horribles, pource qu'on hait toutes les choses qu'on craint pour si meschante occasion ; et la parole de celuy qui dist : « qu'ils me haïssent pour\-eu qu'ils me craignent » estoit, à la vérité tyrannique, barbare et furieuse et ceux qui se font craindre de telle façon sont en la sujétion de craindre aussi beaucoup, ayant tousjours l'espée de Denvs le tvran pendante avec un fillet sur leurs testes misérables, soit en veillant, soit en dormant et ressemblent aux éléphans qui mesme ont frayeur de leur ombre et, pour cela, n'osent passer les rivières ny boire dedans les eaux si elles ne sont troubles. » Jamyn, dans son dernier discours, parle ainsi de la vérité : « La \'érité nous ouvre le passage en tous lieux, mesme inaccessibles ne plus ne moins que le rameau d'or rendit le voyage des enfers facile à Enée ; mais il faut que les colombes pures et amoureuses nous conduisent vers elles, c'est-à-dire le sainct extresme et inviolable amour de la cognoistre... le désir d'entendre la Vérité est un désir de la Divinité, car la Vérité est la perfection de l'esprit et quiconque la connoist plus qu'un autre est plus semblable aux dieux, et conséquemment plus heureux. Voilà pourquo}^ tant d'hommes grands personnages, depuis que le monde est monde, se sont efforcez de la rechercher si curieusement et de telle recherche sont sorties les sectes des Philosophes et sont venus les législateurs — Les poètes, quoi qu'on en die, ne mentent pas toujours car les Muses, qui les inspirent, sont, du costé de leur mère, sœurs de la Vérité et est vraisemblable que la Vérité les visite souvent, par devoir de parentage, et leur apprend ses secrets mystiques. »

Ainsi qu'on en peut juger par les quelques extraits que nous venons de citer, les Discours de l'Académie du Palais offrent, à divers titres, un incontestable intérêt. L'historien y puisera des renseignements qui ne sont pas sans prix ; le lettré, le savant adonné à l'étude des sciences morales, naturelles et politiques, }• trouveront des informations précieuses à recueillir sur les origines de l'éloquence académique et sur l'état des connaissances physiques et psychologiques en

France à la fin du xvr' siècle : le simple curieux lui-même, s'il se sent le courage de braver l'austérité de ces dissertations écrites dans un langage qui n'est plus le nôtre, éprouvera peut-être, en assistant ainsi par la pensée aux auditoires de la première Académie Française, un lointain écho du plaisir délicat qu'il goûte lorsque, aux jours de réception solennelle, il se voit, non sans fierté, admis à passer quelques heures sous la coupole du Palais Mazarin.