CHAPITRE SIXIEME

esmciie iiiesprise les dangers. » II loue aussi, au Tiinée, ceste Ire qui eschaufle le cueur avec l'aide de la raison quand, par dehors, quelque chose se faict injustement et quand, au dedans, quelque salle désir nous trouble.

Aristote, aux Ethiques, dict que c'est un très-puissant aiguillon qui nous faict exposer aux périls.

Cicéron, au contraire, quatriesme (livre) des Tuscidanes, s'efforce d'abatre (i) ceste opinion : « Les Péripatéticiens, dit il, n'estiment pas seullement naturelles ces perturbations que nous disons devoir estre desracinées, mais encores soutiennent qu'elles sont données de (2) la nature pour nostre utilité. Premièrement ils louent la colère, disent qu'elle aiguise la force et rend les impétuositez bien plus véhémentes et contre l'ennemy et contre le mauvais citoyen. Ils ne pensent point qu'il y ait des commandemens bien observez sans quelque sévérité de colère et que mesme l'orateur (3), tant en accusant qu'en deifendant, ne peut estre estimé sans quelques pointes de courroux j et encores qu'il n'en eust point, si fault-il que, par ses paroUes et ses mouvemens, il le faigne, aftîn que l'action échauffe l'Ire de l'auditeur. Bref ils rie pensent point que celluy puisse estre veu homme qui ne se sçait courrousser. Ayant dict leurs raisons, il s'efforce après de les desmolir, et veut montrer que la force n'a que faire de tel secours et que la vertu, par soy mesme, est assez puissante et assez préparée ; que Torquatus, Scipion, Marcellus, Hercule, Thésée et tant d'autres grans personnages, n'ont poinct acquis la louange de tant de beaux actes pour les avoir exécutez par courroux.

Lactance dict que toutes (ces) belles controverses de l'Ire ne sont procédées que des diverses diffinitions qui luy ont esté données des philosophes, comme de Sénèque qui a dict que c'estoit « un désir de vanger une injure, » Possidonius (4) « une cupidité de punir celluy qui

(i) De déraciner.

(2) Par.

(3) C'est de l'orateur judiciaire qu'il est ici question ; Pibrac se croit encore sous les voûtes du Palais.

(4) Posidonius, philosophe stoïcien, disciple de Ponétius, né vers i35 avant J.-C. à Apamée en Syrie, passa la plus grande partie de sa vie à Rhodes ce qui lui a fait décerner le surnom de Rliodien. Il fonda une école dans cette ville où il enseigna non seulement la philosophie mais les mathématiques, la physique et l'astronomie. Il avait composé divers traités sur la Divination, le Destin et la Nature des Dieux Cicéron, qui fut ainsi que Pompée l'un de ses disciples, a imité ses ouvrages. Pompée étant venu le visiter pendant qu'il souffrait de la goutte, la violence du mal le forçant à s'interrompre, il s'écria : « O douleur ! tu as beau me faire souffrir tu ne me réduiras point à convenir que tu sois un mal ! » M. Bake a publié des Reliquice Posidonii, Lugduni Batavorum, 1810.

nous a justement offensé; » quelques autres, une incitation de l'esprit de nuire à celluy qui nous a porté ou voullu porter nuisance. Et soutient le mesme Lactance que toutes (ces) belles diffinltions sont manquées pource que telle Ire meslée de vengeance et de fureur doit seullement estre propre aux bestes mais réprimée et retenue aux hommes, de peur que la fureur les poussast à commcctre quelque mal. II veut donc qu'il y ait une Ire juste qui s'émeut en l'honinie de bien qui veoit faire mal et la faict servir non à la vengeance mais à l'observation de la discipline, à la correction des meurs et à la compression de la licence, et mesme que telle Ire se trouve en Dieu et que non seulement ceux ne pèchent point qui se courroussent avec cause, mais au contraire ceux qui ne le font pas, pource que la patiance irraisonnable sème les vices, nourrit la négligence et convye non seulement les mauvais mais les bons à mal faire.

Et Marcus Catodisoil que la principalle action iF un homme de bienestoit de poursuivre les vieschans et croy que c'estoit pour ceste raison que les Athéniens avoient en si grand' révérence les Eumènides, Déesses de vengeance, et les estimoient présider à la Court des Aréopages (i) en laquelle se jugeoient les crimes, et chasser et vanger les mèchancetez. Aussi Hésiode, en sa Théogonie (2) les faict filles de Thémis pour signiffier par elles les sacrées et redoutables Dèités qui punissent les offenses des hommes.

Véritablement, quoy que veuillent dire les Stoïciens et Sénèque s'efforçans de prouver que le courroux n'est recevable en sorte du monde, les examples de plusieurs grands et saincts personnages qui se sont courroussez V03'ans mal faire, nous enseignent le contraire.

Moïse retournant de la montagne et voyant les enfans d'Israël dancer à l'entour du Vau d'or, rompit les tables de la Loy (3). Le mesme courroux le poussa jusques à tuer un Egvptien qui poursuivoit trop outrageusement les Hébreux (4).

(1) De l'Aréopage.

(2) On sait que l'illustre pocte didactique auteur des TravijKX et des Jours dont Virgile s'inspira pour son poème des Gcorgiques a composé également une Tlicoponie ou généalogie des dieux, source de précieux renseignements pour la connaissance de la mythologie antique. Selon Hérodote, Hésiode était contemporain d'Homère et vivait au commencement du ix« siècle avant J.-C.

(3) « Et s'étant approché du camp, il vit le veau et les danses; et il fut trèsirrité, et il jeta les tables qu'il tenait entre ses miins et les brisa au pied de la montagne. » {Exode, chap. xxxii, vers, ig.)

(4) « Or, en ce temps, et après que Moïse fut devenu grand, il alla vers ses frères et vit leur affliction et un K^yptien frappant un Hébreu d'entre ses frères. Et regardant çà et là, voyant qu'il n'y avait personne, il tua l'Egyptien et le cacha dans le sable. » {Exode, chapitre 11, vers. 1 1 et 12.)