CHAPITRE TROISIEME H

soulagement l'espoir qu'à défout des lauriers militaires de sa jeunesse, si le rôle d'Auguste lui était refusé, celui de Mécène lui réservait encore une dernière chance de gloire : en cela, du moins, il se montrerait digne de ses aïeux et ferait encore bonne figure dans l'histoire.

Henri III ordonna à Pibrac de se mettre aussitôt à l'œuvre ; il se déclara Protecteur de la Compagnie comme l'avait été Charles IX et s'engagea à ratifier toutes les mesures dont l'adoption serait jugée nécessaire pour assurer son fonctionnement régulier. « Dans le Livre de ceste Institution, écrit Colletet, qui estoit un beau livre en vélin, on xoyo'n ce que le Roy Henri III, ce que le Duc de Joyeuse et ce que le Duc de Retz et la plupart des seigneurs et des dames de la Cour avoient promis de donner pour l'establissement et pour l'entretien de l'Académie. » Le Roi voulut enfin que la docte Compagnie abandonnât l'hôtel de Baïf, siège habituel de ses réunions, pour tenir désormais ses auditoires au Louvre, échangeant le nom que lui avaient donné ses fondateurs contre celui d'Académie du Palais. Ainsi s'établit entre la monarchie française et la mémorable association littéraire qui lui dut deux fois son salut, un puissant et indestructible lien.

La mission du réformateur de l'Académie peut être ainsi résumée : ce grand esprit, par d'habiles changements apportés à la constitution de l'institution que Baïf avait fondée, parvint à la préserver d'une ruine imminente et certaine. Guy du Faur de Pibrac a bien mérité non-seulement de la France mais encore de tout le monde civilisé en faisant de la sauvegarde du progrès intellectuel la plus belle prérogative de la couronne ; aucune devise ne saurait donc mieux lui convenir que la sienne :

Labor acius in orhciii !

Jimtre a/în auc ton art imUç la JVàrun

A.U taileau de ce J^y dont Ihonc' touche aui Curux

I /ur /on chf/~ Jw/ds /ur fs Irunrs JKi arj arsiiis Son ■Otsaqc. et lamour dam

cnurc am Sa yeux

■j\^an drsnii Son zJisaac. et t/lmour dam :>ei y. HENRI III

l'KOTECTEUR DE I.'aCADÉMIE