LACADEMI1£ DES DERNIERS VALOIS

une grande séduction sur l'esprit observateur de Henri III (i). Au Louvre, dans ce cabinet du Roi que certains pamphlétaires nous représentent comme exclusivement affecté à d'infâmes orgies, on lisait Platon, on commentait Plotin, Porphyre (2), Jamblique et Proclus. Du Per-

briefves demandes et responces luy sont les meilleures, ainsy que j'ay oiiy dire à de grands personnages comme à M. de Pibiac, de qui l'instruction en estoit trèsbonne, pour la grande suffisance qui estoit en luy. » (Brantôme. Des Dames, t. I.\, p. Gz3. Edit. Lalanne.)

(1) Dés 1367, le savant Leroy (Regius) lui avait dédié en ces termes sa traduction de la politique d'Aristote en le félicitant sur ses goûts sérieux et littéraires : i( Ceste félicité, Monseigneur, se cognoit autant en vous qu'en nul autre jeune prince de nostre temps ; qui, avec le naturel que Dieu vous a donné très-bon, ave^ esté soigneusement nourry es lettres, que vous ayme:{, et en tous exercices louables selon vostre qualité, ayant continuellement près de vous le Seigneur de Carnavalet, sage et vertueux chevalier pour la conduitte de vostre jeunesse et institution, tellement que pour vous rendre prince accomply en toute vertu, n'avez plus besoin que de persévérer, aussy que toute la France espère que ferez allant tousjours de bien en mieux... Entre plusieurs affaires desquelles je suis journellement distraict, me suis uiis à reveoir par intervalles premièrement la traduction de Platon dont j'ay présenté au Roy les principaux livres et plus dignes d'estre leuz et entenduz. Maintenant je vous offre les Politiques d'Aristote entières ainsi qu'elles se trouvent en grec avec leur exposition, signamment es deux premiers lisres espérant continuer es autres.... Estimant que singulièrement, Monseigneur, elles vous seroient agréables, pour le plaisir que prenez ordinairement à lire et le désir qu'avez d'apprendre.... C'est chose certaine qu'en joignant la lecture de ces autheurs excellents avec vostre bon naturel et vertueuse nourriture, et tnettant en usage ce qui y est escrit selon l'occurence et exigence des affaires, vous serez plus utile à vos pays et aymé de ceux ausquels commanderez et mieux réputé de tout le monde. »

(2) Porphyre, philosophe néoplatonicien du m' siècle, naquit l'an 233 de notre ère, à Tyr ou à Batanea, colonie des Tyriens, en Syrie. Il se nommait Malk ou Malchus : ce nom signitiant Roi en langue syriaque, a été traduit en grec par Porphyrius (purpuratus). Porphyre étudia l'éloquence à Athènes sous Longin et la philosophie à Rouie sous Plotin, dont il devint le disciple favori. Il enseignait une philosophie mystique, s'efl'orvait de s'unir à la divinité par l'extase et prétendait avoir contemplé Dieu; après la mort de son maiire, il professa la philosophie et l'éloquence à Rome et y mourut en 304. Porphyre combattit d'abord le christianisme mais on assure qu'il finit par se convertir. Son Traité contre les chrétiens a été réfuté par divers Pères de l'Eglise. On lui doit la révision et la publication des Ennéades de Plotin. Nous citerons parmi ses principaux ouvrages : Les Vies de Plotin et de Pythagore ; un traité de l'abstinence des viandes, le Discours des Cinq Voix, une lettre à Anébon, prêtre Egyptien, sur les dieux et les démons el une Introduction aux catégories d'Aristote. Ce dernier ouvrage conservait le souvenir des opinions des anciens sur la nature des Universaux : il a donné naissance, pendant le moyen âge, aux disputes des licalistes et des Nominaux. La vie de Porphyre a été écrite par Eunape. Quelques-uns des écrits de Porphyre apportés et commentés par Andronic et par Lascaris, traduits en latin par Kicin ainsi que ceux de Proclus et de Jamblique, avaient été réédites, notamment le Discours des Cinq Voix, et \ci Questions homériques, à Venise, en i52i el L'Introduction aux catégories d'Aristote, à Paris, en 1^46, avec texte grec et latin. Les Ennéades de son maître Plotin qu'il avait revues et publiées avaient été traduites égalementpar P'icin à Florence en 1492, puisa Bàle en ibSo.