CHAPITRE CIXaUIEME I

sa Pasiorak du vieillard aiiiouirux. Il rapporte ainsi, dans une lettre à son ami M. Airault, lieutenant criminel du présidial d'Angers, l'incident qui lui donna l'idée de composer cette pièce. « Il y a trois semaines ou environ que, s'estant passée toute la journée aveq'quelques honnestes advocats en consultations dedans ma maison, madame de Retz me convia à soupper, où se trouvèrent plusieurs seigneurs de marque. Toute la sérée se passa sur une infinité de bons et beaux propos concernant la calamité de ce temps, et sur les espoirs et désespoirs que chacun de nous appréhendoit, selon la diversité de ses opinions. Et, comme c'est le privilège des banquets de sauter de propos à autres qui n'ont aucune liaison, sans sçavoir pourquoy ny comment, aussi fismes-nous le semblable sans y penser et discourusmes tantost de nos mesnages particuliers, tantost du fait de la justice, puis de la commo-

Rime tierce

... Quand donques jediray qu'un désir curieux Vous rend l'entendement admirable et à dextre Pour gouster vivement les beaux secrets des cieux Quand je diray qu'autant que la femme peut estre Soudaine à bien comprendre et ferme au souvenir Nature vous a faict pour rare exemple naistre, Quand je diray encor, que le siècle advenir Pourra, si vous suivez vostre belle entreprise, Au rang des plus beaux noms le vostre retenir. Ne pensez point qu'ainsy mon parler je desguise Pour, gracieusement, l'oreille vous flatter Et me rendre à tel prix vostre faveur acquise. .... N"oserois-je asseurer que le Scyte inhumain Au son de vostre luth l'oreille desbouchee Tiendroità la douceur et deviendroit humain ! Qu'un luth, une espinette une lyre touchée De vos doigts délicats feroit bien concevoir La joye et le plaisir à l'àme plus faschée ?

Somiet

Ores que le clair Kl de ma divine Thie, De ce beau lieu du ciel sainctement honoré Par la chaste Erigone est presque retiré Vien entre mes genoux, vien Destin file-vie I ... Vien Destin et autour de ton fuzeau replie De ton plus heureux fil en long siècle tiré Un lien pour lier ce mien rai^ inspiré, Dans un corps la bonté des beautez accomplie. Je fais maintenant naistre une Nymphe gentille Qui accroistra l'honneur de ma céleste race Comme dixiesme Muse et comme quarte Grâce : Fais donc faveur, Destin, fais faveur à ma fille. Ainsi dict Jupiter et lors le Destin sage Vous feit luire ici-bas, miracle de iiostre aage!

dite du labour. Jamais je ne v}- pièces plus décousues que celles-là ny de meilleure estoffe! Un habile homme en eust fait un livre tel qu'Athénée ou Macrobe dans ses Saturnales. Enfin, comme le discours de l'amour est l'assaisonnement des beaux esprits, aussi ne le pcusmesnous oublier. Et mov qui, en mes jeunes ans, en avois composé deux livres sous le nom du Monophile, voulus avoir bonne part au gasteau, qui fust cause d'une nouvelle recharge entre nous ; car, comme cesie bonneste dame est pleine iT entendement , aussi, par un doux contraste, commcnça-t-elle de me guerroyer disant qu'il estoit malséant .i un bonhomme comme mov d'en discourir. Je m'attache .'i ce mot de bonhomme, que je prenois à grande injure comme un huictiesme péché mortel, et croyez que ce fut à beau jeu beau retour. Voire, cela nous apporta nouveau sujet de discours, sçavoirqui pouvoit mieux parler de l'amour ou le jeune homme ou le vieillard, en quoy il y a assez pour exercer les beaux esprits qui sont de loisir. Le lendemain je partis de Tours pour m'acheminer à Blois, où j'ay quelques procez pour des mineurs dont je suis tuteur; et trouvant que les vacations estoient données aux procès, je ne les voulus octroyer à ma plume, ou, pour mieux dire, pendant que j'estois oiseux, je voulus parachever mon voyage en une autre oisiveté qui fut de tracer une Pastorale du vieillard amoureux )^ (i). Baïf qui comptait la maréchale au nombre de ses protecteurs les plus dévoués (2), dédie à son tour la pièce suivante à cette femme d'élite:

A Madame la comiesse de Ree^ :

Je seroy bien ingrat, comtesse mon suport, De passer plus avant en la nouvelle année

(i/ Œuvres Je Pasquier, 2 vol. in-f», 172?, t. II. Lettre à M. Airault, p. SqS. En dédiant à M"" de Retz sa pastorale du Vieillard amoureux, Pasquier lui avait adressé les vers suivants :

Si onq' d'amour receutes quelque accueil Ksprit divin, songuignez d'un bon œil Cil qui vous a sa Muse cons;icrée :

.Sous vostre aveu cest ouvrage fut fait Et je seray amplement satisfait Si tant soit peu je vois qu'il vous agrée.

(2) Il écrivait au maréchal en lui dédiant un de ses livres des Passe-Temps :

...Je seroy bien marry Que n'ussiez à plaisir les vers que vous adresse Car je crein, m'oubllant, faire peu de sagesse Si j'ose vous troubler par un don peu chéry. Don ny digne de vous, entre les Roys nourry