DE BONALD
admire et ce profond mépris des voluptés de la vie, et cette soif démesurée de la gloire, et cette extrême simplicité de mœurs, et cette étonnante intrépidité, et sa familiarité, et sa bonté même envers les siens, et sa sévérité sur lui-même, et ses expéditions fabuleuses entreprises avec tant d'audace, et cette défaite de Pultawa soutenue avec tant de fermeté, et cette prison de Bender où il montra tant de hauteur, et ce roi qui commande le respect à des barbares, lorsqu'ils n'ont plus rien à en craindre, l'amour à ses sujets, lorsqu'ils ne peuvent plus rien en attendre, et, quoique absent, l'obéissance dans ces mêmes états, où ses successeurs présents n'ont pas toujours pu l'obtenir. A la vue de cette combinaison unique de qualités et d'événements, on est tenté d'appliquer à ce prince ce mot du père Daniel, en parlant de l'un de nos rois : Un des plus grands ho7nmes, et des plus singidie^'^s qui aient été.
|approcher les hommes n'est pas le plus sûr moyen de les réunir.
Le beau est toujours sévère.
Les faibles se passionnent pour les hommes et les forts pour les choses.
Il faut croire au bien pour le pouvoir faire.
Les présomptueux se présentent, les hommes d'un vrai mérite aiment à être requis.
La pire des corruptions n'est pas celle qui brave les lois, mais celle qui s'en fait à elle-même.
La raison est le flambeau de l'amitié ; le jugement en est le guide ; la tendresse en est l'aliment.
Les grandes découvertes, dans les sciences, ne sont pas des idées complètes, mais des idées fécondes.
Des sottises faites par des gens habiles, des extravagances dites par des gens d'esprit, des crimes commis par d'honnêtes gens : voilà les révolutions.
L'auteur d'un ouvrage sérieux a complètement échoué si l'on ne loue que son esprit.
L'homme est une intelligence servie par des organes.
Le repentir est une seconde innocence.
L'ordre va avec poids et mesure; le désordre est toujours pressé.
Il y a beaucoup de gens qui ne savent pas perdre leur temps tout seuls; ils sont les fléaux des gens occupés.
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f JCUN homme d'Eglise depuis plusieurs siècles n'a été chargé de plus de titres ni investi de plus de dignités, aucun n'a rempli de fonctions plus éminentes, aucun ne fut officiellement plus considérable que Mgr Frayssinous... Il fut prêtre, docteur en théologie, évéque, chevalier de tous les ordres français et d'un grand nombre d'ordres étrangers, (au point que la croix et les plaques n'eussent pu tenir toutes sur sa poitrine), membre de l'Académie, pair de France, aumônier et prédicateur du roi, grand-maître de l'Université, ministre de l'Instruction publique et des cultes, et enfin précepteur de l'héritier du trône. L'historien du prélat assure que le chapeau de cardinal lui fut offert et que son humilité le refusa. Lui-même n'en revenait pas de cette prodigieuse accumulation de grandeurs, u On me croit propre à tout parce que j'ai fait des Conférences , disait-il, j'ai pensé un moment qu'on me confierait l'expédition d'Alger.^ n Les Conférences de Frayssinous, bien connues de nos lecteurs, sont en effet son plus beau titre de gloire, ou plutôt ce fut par les Conférences qu'il glorifia le mieux la sainte Eglise et son divin chef, car pour lui personnellement, il ne chercha jamais la gloire. Aussi simple que le dernier des prêtres, il dépassa par sa modestie et sa piété, dit un auteur, tous les autres ministres ecclésiastiques dont la France a pu s'honorer.
N homme a 'passé au milieu de nous, qui, né, ce semble, avec le pressentiment secret de son élévation future, est arrivé, par une suite d'événements inouïs, jusqu'au faite de la grandeur et de la puissance. Jamais peut-être la Providence n'a montré dans un plus grand jour tout ce qu'elle peut, soit jDOur élever un faible mortel, soit pour le perdre et le précipiter, malgré tous ses efforts afin d'échapper à sa ruine. Pour mieux faire éclater son action toute divine, elle va prendre un homme obscur, au sein d'une famille ignorée, au milieu d'une des régions les plus incultes de l'Europe : et voilà qu'il est donné à cet homme de se signaler entre tous les capitaines de son temps par vingt années de victoires incroyables, de fouler
(1) Prosp Vedrenne.
