SOUMET

Je serai prôs de toi, quand tu seras près d'eux.

Sur la mer écumante, à l'heure des naufrages,

Jette, pour les calmer, mon doux nom aux orages.

Sauve le matelot, pour que le lendemain,

11 m'aperçoive en rêve, une palme à la main.

Adoucis aux pasteurs la pente des collines,

Et promets-moi pour mère aux âmes orphelines...

Ces enfants îïans le rtel.

|ii ! parmi tous ces cieux que réjouit Marie, Celui qu'elle préfère est la jeune patrie De ce peuple d'enfants, souriant et vermeil.

Dont le front eut à peine un rayon de soleil.

Qui n'ont pas adopté la terre pour demeure ;

Elus, pour qui l'exil ne dura pas une heure,

Qui sont victorieux sans avoir combattu,

Et pour qui l'innocence est plus que la vertu !

Dont le pied rose et pur n'a pas touché nos fanges.

Qui ne sont pas des saints,^ qui ne sont pas des anges ;

Qui n'ont pas dit : ^ Ma mère ! » à leurs mères en deuil

Et n'ont à leur amour demandé qu'un cercueil!...

Le fleuve y vient baigner leurs groupes triomphants;

L'horizon s'y déroule en nuages d'enfants.

Plus beaux que tout l'éclat des vapeurs fantastiques

Dont le couchant superbe enflamme ses portiques.

Là, sous les frais rosiers ils tiennent lieu d'oiseaux.

Quand le zéphyr d'EJden balance leurs berceaux.

Souvent leur tête blonde, et charmante, et sereine

Se tourne avec orgueil du côté de la Reine :

Car la Reine est leur mère ; oui, celle que leurs yeux

En se fermant au jour ont rencontrée aux cieux.

Mais lorsque vient à vous, enfants, cette autre mère

A qui votre' naissance ici-bas futamère,

Pour que son pauvre cœur cesse d'être jaloux,

Votre front caressé s'endort sur ses genoux ;

Sous ses baisers heureux votre bouche se pose,

Votre béatitude entre ses bras repose,

Et même au paradis, rien n'est plus gracieux

Que ce tableau d'amour chaste et silencieux.

(1) L'auteur veut dire : qui n'ont pas conquis la sainteté au prix d'héroïques efforts et de pénibles sacrifices. Nos lecteurs feront facilement la part de l'imagination dans cette poétique description.

ACAD. FR. f->

Ballancbe

^^MI particulier de De Maistre, De Donald, Chateaubriand, Ballancbe s'est efforcé comme eux de réintégrer le principe chrétien dans les sociétés modernes. « Retournons, s'écriait-il dès sa jeunesse, retournons, il en est temps, aux idées religieuses : les littérateurs et les artistes ne peuvent rien sans elles. » Il a constamment travaillé dans ce but, surtout dans la Palingénésie sociale, qui met à nu les secrets de sa conscience calme et sereine. La mort l'empêcha de terminer ce travail, mais elle ne put troubler ni déconcerter l'écrivain : w il reçut les derniers sacrements, rapporte un journal de Tépoque, avec la foi vive, le touchant abandon, l'aimable douceur d'un enfant. ••

2l^teujr a Il0mf.

ILLE illustre entre toutes les villes, adieu! Voyageur d'un moment, ne ressemblé-je pas à ces autres voyageurs qui sont nés sur ce sol, et qui y sont morts? Mon voyage, qui n'a été qu'une circonstance dans ma vie, est comme leur vie entière. Voyageur d'un moment, donne-leur des larmes; car tu ne peux leur donner que cela : donne-leur des larmes en passant. C'est avec leurs sueurs, c'est avec leur sang qu'ils ont élevé tant de monuments, qu'ils ont, pour ainsi dire, creusé cet abime d'admiration dans lequel tu te perds. Chacune des pensées que tu as eues leur a coûté du sang, des larmes, leur vie. Ils sont morts de fatigue, de douleur, de misère, pour qu'un jour il te fût donné de dire : Ville illustre entre toutes les villes, adieu ! . . .

Je me sépare sans peine de la ville des Brutus et des César. Pour elle, ce mot d'adieu sort de ma bouche sans émouvoir mon cœur. Il n'en est pas ainsi de la ville où saint Pierre vint en voyageur; seul, mais accompagné de la force de Dieu. Religion née dans un hameau, cachée ensuite dans des catacombes, puis éclatante parmi toutes les pompes du pouvoir, parmi toutes les merveilles des arts, que tu es belle! Que tu es belle dans la crèche de Bethléem, dans les cachots des martyrs, dans la basilique de Saint-Pierre! Ton deuil, religion de Jésus-Christ, religion du pauvre et du malheureux, véritable religion