DUCIS

Seul avec Dieu seul!

'**^**'t EUREUSE solitude,

Seule béatitude,

Que votre charme est doux !

De tous les biens du monde Dans une paix profonde.

Je ne veux plus que vous !

Qu'un vaste empire tombe.

Qu'est-ce au loin pour ma tombe.

Qu'un vain bruit qui se perd ?

Et les rois qui s'assemblent, Et leurs sceptres qui tremblent.

Que les joncs du désert?

Mon Dieu, ta croix que j'aime, En mourant à moi-même Me fait vivre pour toi ; Ta force est ma puissance.

Ta grâce ma défense, Ta volonté ma loi.

Un fdcxma^e ftu poite.

[VANT que de quitter la Savoie, j'ai voulu aller visiter le désert de la Grande-Chartreuse. C'est bien là un pèlerinage qu'il fallait faire avec voua; mais fait-on jamais ce qu'on désire'^ Mon ami, vous m'avez manqué! Vous deviez monter auprès de moi, le long d'une rivière ou plutôt d'un torrent furieux, le chemin serré entre deux murailles de roches, tantôt sèches et nues, tantôt couvertes de grands arbres, quelquefois ornées, par bandes, de petites forêts vertes qui serpentent et s'attachent sur leurs côtes arides. Vous auriez entendu pendant deux lieues la rage du torrent qui s'indigne au milieu des débris de roches contre lesquels il se brise sans cesse. C'est une écume jaillissante qui mugit dans les profondeurs de deux cents pieds, où votre œil la suit avec une terreur curieuse, pour se relever ensuite vers des roches sauvages, hautes, perpendiculaires et. couronnées à leurs pointes par de petits ifs qui semblent être dans le ciel. Ce chemin étroit, ces hauteurs, ces ténèbres religieuses, ces cascades admirables qui tombent en bondissant, pour grossir les eaux et la colère du tor-

rent, tout cela conduit naturellement à la solitude terrible où saint Bruno vint s'établir avec ses compagnons il y a plus de sept cents ans.

J'ai vu son désert, sa fontaine, sa chapelle, la pierre où il était à genoux devant ces montagnes effrayantes, sous les regards de l'Eternel. J'ai visité toute la maison : j'ai vu les solitaires à la grand'messe; j'ai causé avec un des plus jeunes dans sa cellule; j'ai reçu toutes les honnêtetés du général et du coadjuteur; tout m'a fait un plaisir profond et calme. Les agitations humaines ne montent pas là. Ce que je n'oublierai jamais, c'est le bonheur céleste qui est visiblement empreint sur les visages de ces religieux. Le monde n'a pas l'idée de cette paix, c'est une autre terre, une autre nature. On la sent, on ne la définit pas, cette paix qui vous gagne. J'ai vu le rire de l'enfance, la candeur, l'ingénuité, la joie sur les lèvres du vieillard; la gravité et le bonheur de l'âme dans les traits de la jeunesse. J'ai eu le plaisir de coucher deux nuits dans ma cellule ; et c'est avec regret, c'est en embrassant deux fois de suite le coadjuteur, qui est un religieux admirable par sa grâce et sa politesse naturelles, par ses vertus et par tout son extérieur, que je me suis éloigné de cette maison de paix.

Je vous avoue, mon cher ami, que toutes les idées de fortune, de gloire, de plaisirs, tout ce tumulte de la vie, tout ce tapage qui est dans nos yeux, nos oreilles, notre imagination, restent à l'entrée de ces déserts pour nous rappeler à nous-mêmes, à la nature et à son auteur. Pourquoi n'étions-nous pas là tous deux avec ce chartreux du monde, cet homme pur qui n'a jamais souillé son caractère en passant par la société ?

Cboiseul

g^^lHOISEUL se lia, au sortir du collège, avec le célèbre abbé Barthé-

! lemj, auteur du Voyage du jeune Anacharsis et partagea ses

goûts pour l'étude et les travaux littéraires. La Révolution ne le

séduisit pas, comme tant d'autres : il écrivit aux frères du roi pour

^^^^:\ se mettre à leur entière disposition et préféra s'exiler que de profiter

'^^ de la faveur des tyrans. A son retour en France, il fut comblé

d'honneurs, mais il n'en jouit guère, car sa moit arriva peu après. 11 avait demandé lui-même les secours de la religion, et - il mourut, dit M. Dacier, fidèle à son Dieu comme à son roi. «

Il ne reste de cet académicien que quelques Mémoires.