DE VIGNY

fiance et le repos d'un sommeil délicieux reposaient sur sa figure morte, et il paraissait me dire : « Dormons en paix. »

« Etait-ce là un ennemi? " m'écriai-je.

Et ce que Dieu a mis de paternel dans les entrailles de tout homme s émut et tressaillit en moi; je le serrais contre ma poitrine, lorsque je sentis que j'appuyais sur moi la garde de mon sabre qui traversait son cœur et qui avait tué cet ange endormi. Je voulus pencher ma tête sur sa tête, mais mon sang le couvrit de larges taches; je sentis la blessure de mon front, et je me souvins qu'elle m'avait été faite par son père. Je regardai honteusement de côté, et je ne vis qu'un amas de corps que mes grenadiers tiraient par les pieds et jetaient dehors, ne leur prenant que des cartouches. En ce moment, le colonel entra suivi de la colonne, dont j'entendis le pas et les armes.

« Bravo ! mon cher, me dit-il, vous avez enlevé ça lestement. Mais vous êtes blessé?

— Regardez cela, dis -je ; quelle différence y a-t-il entre moi et un assassin ?

— Eh! mon cher, que voulez-vous? C'est le métier. »

Je me levai pour aller reprendre mon commandement. L'enfant retomba dans les plis de son manteau dont je l'enveloppai, et sa main ornée de grosses bagues laissa échapper une canne de jonc qui tomba sur ma main comme s'il me l'eût donnée. Je la pris; je résolus, quels que fussent mes périls à venir, de n'avoir plus d'autre arme, et je n'eus pas l'audace de retirer de sa poitrine mon sabre d'égorgeur. . . .

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I A Terre était riante et dans sa fleur première : Le jour avait encor cette même lumière Qui du ciel embelli couronna les hauteurs Quand Dieu la fit tomber de ses doigts créateurs.

Rien n'avait dans sa forme altéré la nature, Et des monts réguliers l'immense architecture S'élevait jusqu'aux cieux par des degrés égaux, Sans que rien de leur chaîne eut brisé les anneaux.

La forêt, plus féconde, ombrageait sous ses dômes Des plaines et des fleurs les gracieux royaumes, Et des fleuves aux mers le cours était réglé Dans un ordre parfait qui n'était pas troublé.

l'académie française au XIX® SIÈCLE.

Jamais un voyageur n'aurait, sous le feuillage. Rencontré, loin des flots, l'émail du coquillage, Et la perle haHitait son palais de cristal. Chaque trésor restait dans l'élément natal,

Sans enfreindre jamais la céleste défense, Et la beauté du monde attestait son enfance : Tout suivait sa loi douce et son premier penchant,

Tout était pur encore

mais l'homme était méchant !