PIERRE DE LACRETELLE, ETC

chercher. Elle l'attendait avec une impatience ardente, et elle raccueillit comme on accueille un dernier espoir.

M. Durocher dut recourir à l'aide de Camors pour faire passer les médicaments nouveaux à travers les dents serrées des malheureux enfants. Tandis qu'ils s'occupaient tous deux de ce travail, M""® de Tècle sortit en soupirant.

Une heure après, elle rentrait dans la hutte.

— Ils sont sauvés, ma chère dame, dit brusquement le vieillard. Venez vite les embrasser et retournez chez vous, ou ce sera vous qu'il faudra sauver demain.

Les deux enfants, qui étaient alors éveillés de leur torpeur sinistre, mais qui semblaient encore tout eiïarés de la mort entrevue, essayèrent de soulever leurs petites têtes rondes; elle leur fit signe de la main de se tenir tranquilles, se pencha sur l'oreiller, leur sourit dans les yeux, et posa deux baisers dans leurs boucles dor.

— A demain, mes anges, dii-elle. Cependant la mère agitée, fiévreuse, riant et pleurant, suivait M""^ de Tècle pas à pas, lui parlait, s'attachait à elle et baisait ses vêtements. Elle allait sortir, quand le sabotier s'abattit sur ses genoux, aux pieds de la jeune femme, et on vit une pluie de larmes tomber à travers ses deux mains jointes sur son

visage.