Ibid., V, p

132 L ACADKMIE FRANÇAISE SOUS L ANCIEN HEGIME.

trois tombeaux '. » Mais ce sont là des éclairs fugitifs, et il n'y a guère, dans ce qu'il nous a laissé, de confidences de ce genre. Heureusement c'était un personnage important, qu'on remarquait. Les gens qui l'ont rencontré dans le monde, n'ont pas manqué de nous dire Teflet qu'il leur avait produit et l'opinion qu'ils en avaient prise. Puis- (ju'il n'a pas cherché à se faire connaître luimême, interrogeons ceux qui nous parlent de lui.

Ils nous disent que c'était un causeur éblouissant : sur ce point, tout le monde est d'accord. Il n'avait guère de rivaux dans ces salons où fréquentaient pourtant lUilhière. lîivarolet tant d'autres. On se le disputait dans les scjciétés les plus difficiles, à Chanteloup, chez les Cihoiseul, à l'hôtel de Vaudreuil, chez Aime Suard, chez Aime Ilelvétius. Plus tard, dans les jours troublés de la Révolution, Mme lîoland [)renàit un très vif plaisir à sa conversation. Elle avait pourtant observé que, devant un auditoire nombreux et brillant, il lui arrivait d'être intempérant de paroles. C'est le