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CIIA.MIOHT ET L ACADEMU] FllAXÇAISE.

Plus parfaite, sans doute ; mais que de défauts encore! D'abord elle change trop souvent et trop vite. On s'en plaint à l'étranger. « Toutes les autres nations lui reprochent cette inconstance; nos auteurs les plus élégants et les plus polis deviennent barbares en peu d'années ; on se dégoûte de la lecture des plus solides et des meilleurs, dès qu'ils commencent à vieillir '. » — Ce qui est non moins grave, elle manque d'unité. Elle varie d'une province à l'autre. On ne parle pas tout à fait de même à la cour et à la ville ; et dans la même ville chaque j)rofession parle difléremment. A Paris, par exemple, il y a la langue du Palais, celle des écoles, celle des gens du monde, celle des bourgeois. De toutes ces langues, il faut n'en faire qu'une, qui soit vraiment la langue « française » et qui, sans être immuable (le propre des langues vivantes est de changer), ne change pas avec tous les caprices de la mode. Pour y parvenir, le seul moyen est d'en dresser un bon dictionnaire. C'est Chapelain qui conçut le premier cette idée; tout le monde s'empressa de l'adopter et. dès lors, le dictionnaire devint une des plus importantes occu-