Scène II
CLEMENT, LES THOUVEUN
Clèmxst. — Monsieur et madame Tbouvelin, je crois?
Thoovslin, hésiwnt, — J'ai vu monàeur.
Clément. — Je suis le secrétaire de M. AcUille.
Thouvelin. — Ah! très bien! très bien!
CLéuENT. — Je viens le relaneer jusqu'ici; je ne le vois jamais à la maison.
Ibua. — Il s'occupe toujours d'assurances?
Cléhent. — Si ça s'appelle s'occuper! C'est moi qui fus tout. Il signe les pièces; quand il y a une pièce à signer, je suis bien forcé de la lui apporter.
Thouvelin. — Mais ses affaires vont tout de même?
Clément. — Elles vont comme ci, comme ça...
Parce qu'il ne s'en occupe pas, sans cela!... Moi, n'est-ce pas, j'ai un principe que devraient avoir tous les employés. Ou se tait... on a. un emploi, il
L'ILLUSTRATION THÉÂTRALE
fant le garder... Ce n'est pas à nous a apprécier, lions n'avons qu'à noua incliner... Quand votre coti- «n a succédé à M. Thevel, dans son cabinet d'assumncea, c'était une affaire admirable, une clientèle à tripler... sa n'a pas bougé, et si ça a bougé, ça a plutôt diminué...
Ibua! — Achille est pourtant un garçon intelligent.
Cléhent. — Eh bienf... Il faudra m'expliquer ce que vous entendez par intelligent... Votre cousin a la grande chance d'avoir son pain tout cuit: son intelligence, c'est d'être venu au monde après son papa.
Thouvelin. — Il passe pourtant pour être...
CLéMENT. — Tant mieux! Tant mieux I Je veux bien qu'il ait de l'intelligence, mais quand est-ce qu'il en fait prenvef II est intelligent dans les affaires? Il n'a pas su développer une affaire d'or qui ne demandait qu'à s'accroître... Il a été mtelligent dans ses affaires de ménage, sans doute T C'est ce qui l'a conduit à êli'e trompé dans les grandes krgeiirs...
Irua. — Permettez...
Clément, — Je ne vous apprendrai rien; quand il s'est résolu à divorcer, il était trompé depuis belle lurette...
Thouvelin. — Nous ne savions pas ça.
Clément. — Alors, vous étiez les seuls, car tout le monde le savùt, même lui.
Ibua. — Qn'est-ce que vous dites T
Clément. — C'est qnand il a vu que c'était nn peu scabreux qu'il a pris le parti que vous savez... Enfin, moi je ne lui fais pas un crime d'avoir été trompé; avec une petite poupée comme sa femme, ça aurait pu arriver à n'importe quel honnête homme.
Thouvelin. — Elle est très gentille!
Clément. — Oui... avec le minimum de cœur et de cervelle,
Irma — Evidemment, je ne l'approuve pas. Mais il faut dire à son excuse que M. Marin était un homme séduisant.
Clément. — Séduisant î Permettez-moi de vous dire que vous n'êtes pas durci Qu'est-ce qu'il a de séduisant! Sa figure î Son esprit t Son intelligence T J'espère que, sur son intelligence à lui, voua n'avez aucun doute T
Thouvblin — Pourtant, il m'a semblé...
Clément. — C'est un homme prétentieux et creux. Le patron, lui, peut encore faire illusion... Il a un air distrait qui vous fait dire, quand il n'a pas l'air de comprendre quelque chose: il a peut-être mal écouté... Mais Marin ! Manu intelligent !... Savezvons de qui il est signé, son brevet d'intelligence T De lui-même. Il se croit un aigle. Il faut lui laisser ça... Je ne crois pas que la patronne le fasse jamais cocu. Mais lui, il ne n'en doutera jamais... Il est heureux, ce sont des gens heureux.»
Irua. — Sont-ils si heureux que çaî
Clément. — Eh bien, il y a une quinzaine, le patron avait l'air énené et soucieux. Depuis quelques jours, je ne sais pas ce qui s'est passé, il est de très bonne humeur. Hier, il a voulu s'occuper d'affaires. Je l'ai arrêté à temps. La maison a encore quelque ressort. Seulement, qu'il ne s'avise pas d'y toucher,,. Sur ce, madame et monsieur, je vais aller travailler... Tous seriez peut-être mieux là, dans le petit bureau.
Il montre la perte df gauche.
Irma, — Mais vous niiez y travailler.
Clément. — Non, moi je vais tout au fond, dans le débarras, trier des papiers de famille k M. Marin... Je suis le secrétaire de tout le monde, ici. J'examine des vieilles lettres relatives à un domaine qu'il a dans le Midi... Des histoires imbéciles... Son grand-père était stupide et son arrière-grand-père idiot... Vous ne vous installez pas dans le bureau T
Thouvelin, — Non, nous allons plutôt faire un tour dans le jardin.
Clément. — Vous savez par ou on passeî
Thouvelin, — Oui, je connab.,.
Clément. — Je vous aurais montré... Parce que les domestiques, ici, sont incapables de rien indiquer... Ce sont de pauvres êtres d'une ineptie incommensurable... Tenez, c'est par là... Passez, madame... Non, pas par là, à gauche. (Clémrnt, seul, revient à l'ivani-scène.) Quel couplc ! Quelle paire d'empotés!.,. J'ai déjà vn des gens arriérés...
