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tout hors du passaige. Et en ce faisant, fera lever la cuisse à la mère, et lui aydera à la supporter, ou bien mettra quelque gros fardeau de linge entre les deux genoux. Et s’est d’ou est venu le commun proverbe ancien qui dit qu’il y a des femmes qui pour enfanter ne font que iever la cuisse. De luy'faire son nombril, de l’essardre avec un beau linge bianc et délié, de peur de le blesser. De le couscher et envelopper comme il apportient. De le porter à l'Eglise à l'heure de son baptême, et de le reporter à sa mère, pour luy donner un: bon coup à boire (s’il a soif) de la bouteille que sa mère nature gouvernante, luy a préparée. Et voilà l'office de la saige-femme envers la travaillante et l'enfant, et non pas de leur. aller préparer ies abominables tourmens et meurtrissemens, desquels ont usé par cy devant ces détestables saiges-femmes ou belles-mères, meurtrières de femmes et d'enfants ».

Il va sans dire que tout ne se passait pas toujours aussi simplement : et c’étaient alors les dramatiques opérations obstétricales, exécutées par les barbiers-chirurgiens qui arrivaient à une grande habileté dans cet art difficile. ,

Notons dès cette période le prestige naissant des chirurgiens-accoucheurs auprès des princesses et des dames de la cour qui les appelaient de plus en plus volontiers à leur chevet.

Le merveilleux xvIII‘ siècle, qui vit se développer les Lettres et les Arts à un point extraordinaire, marqua le développement des deux tendances, interventionnisme ou confiance en la perfection de la Nature. La découverte du forceps (faite au siècle précédent par CHAMBERLEN) fut un événement considérable, un immense progrès sur les intruments mutilants, et ses perfectionnements successifs et multiples justifièrent la généralisation de son usage. Les opérateurs adroits eurent vite « le for-

ceps facile » et surent ainsi abréger les accouchements qui traînaient, tout en obtenant souvent des enfants vivants.

Dans le camp adverse, appliquant à l’Obstétrique Îa philosophie de ROUSSEAU ou de BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, de nombreux accoucheurs, fidèles à leur respect de la Nature, pensaient,

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