TABLEAU

indiquant les proportions moléculaires des purines et pyrimidines dans des acides désoxyribonucléiques de différentes espèces (résultats choisis dans les publications de CuarGarr ef Collaborateurs).

Adénine Thymine

Guanine Cytosine CRVHUERNENDE UE D 1,3 14 Bœuf RATE ERP 1,2 1,5 Foie 1,3 — CÉVNUS PNR RE TE 1,9 1,5 HOnMeENMSLÈTNE PIE TU 1,6 1,7 Foie 140 1,8 S'AUMORMISPETNE FE UT NE. 1,4 1,4 Levure ÉD EU F3) 1,9 Bacille luberculose aviaire, . . . . 0,4 0,4 S'ÉP'AULGEMATCESCERS NN TRE EE 0,7 0,7

= nO—

Les recherches de ce genre suscitent actuellement un grand intérêt et sont poursuivies dans de très nombreux laboratoires (1-7/4-158-267-270).

b) Rôle de l'acide désoxyribonucléique dans la coastitution chimique des gènes. —L'acide désoxyribonucléique débarrassé de tout autre constituant, -est le seul principe inducteur responsable de la mutation dirigée. Il provient d'une solubilisation du matériel nucléaire (voire du matériel chromosomique de la bactérie inductrice (90)). Cette constatation suggère évidemment que l’acide désoxyribonucléique peut être considéré comme l'élément spécifique du gène. Ainsi chaque noyau d’être vivant contiendrait une série de macromolécules d'acide désoxyribonucléique toutes distinctes les unes des autres et répondant à la série des gènes de l'espèce considérée. Mais, jusqu’à présent, aucune tentative de modification de caractères héréditaires chez les êtres supérieurs, par de l’acide désoxyribonucléique isolé, n’a été signalée ; peut-être y a-t-il là un vaste champ d’études pour l’avenir ? ‘

Enfin, quel estle mécanisme intime de ce phénomène de mutation dirigée ? La molécule d'acide désoxyribonucléique responsable de la mutation pénètret-elle dans le corps bactérien pour y provoquer directement la formation de l’antigène ou de l’enzyme que l’on y verra apparaîtré? Agit-elle par l’une de ces forces à longue distance dont parle RoTHEn (20û) pour induire chez la bactérie des molécules semblables à elle-même qui viennent s’ajouter au matériel génique de la bactérie induite ? On ne peut, dans l’état actuel de nos connaissances, résoudre ce problème. |

Quoi qu'il en soit, l’hypothèse selon laquelle l'acide désoxyribonucléique représenterait le matériel chimique actif des gènes avait un corollaire qu'il était possible de vérifier : On sait que si l’on considère un être vivant d’une espèce donnée, son équipement génétique est le même dans tous les noyaux de toutes ses cellules, et que les gamètes ne contiennent individuellement que la moitié des gènes de la cellule somatique. S'il est vrai que les gènes ont pour constituant essentiel l'acide désoxyribonucléique, tous les noyaux d’un. individu appartenant à une espèce donnée et à tous les individus à l’intérieur de cette espèce doivent contenir la même quantité de cet acide et les gamètes (spermatozoïdes et œufs) doivent n’en contenir que la moitié.

C’est à ce problème que, en plein accord avec le Professeur Boivin, nous nous sommes attaqués dès 1947, le Docteur R. VENDRELY et moi-même.

RNURE

1Â COLETTE VENDRELY