DISPOSITIONS DE LA FRANCE

son, j'en passe et des plus actifs, parcouraient sans cesse l'Allemagne de Hambourg à Mayence ou à Munich, et excitaient les petits princes ou les petits Etats de l'Empire contre toute innovation, désapprouvée par Louis XIV. En avril 1700, le roi de Danemark, favorable au projet de Frédéric, l'engageait à se concilier le roi de France, dont l'approbation était presque indispensable1.

Mais cette approbation si nécessaire, était fort difficile à gagner. Depuis son avènement, l'Electeur s'était montré l'adversaire le plus résolu de Louis XIV, et La Rosière, dans son mémoire de 1698 déjà cité, insiste avec raison sur ses mauvaises dispositions à l'égard des Français 2. Il n'avait pas laissé passer une occasion de les témoigner. Maintenant il négociait avec l'Empereur et s'engageait à soutenir ses droits dans la prochaine succession d'Espagne, ce qui devait fatalement le mettre en conflit avec la France. C'était là le principal obstacle à une entente, et Spanheim, ministre électoral à Paris, écrivait le 18 juin 1700 : « Je ne dois pas dissimu- « 1er que, soit par cette raison de quelque attachement plus « grand qui en pourrait résulter entre l'Empereur et Elle « (Votre Altesse Electorale), ou par autre, le marquis de « Torcy... ne parait pas trop porté pour le succès de cette « affaire » 3.

Dans une des interminables relations qu'il adressait sans cesse à l'Electeur, Spanheim passe en revue les raisons qui forcément disposent mal le roi de France pour le projet de royauté ; il les divise en raisons générales et en raisons particulières 4 : la cour de France n'est pas portée à favoriser les élévations d'autres princes, notamment d'électeurs ou de princes d'Empire; elle ne peut souffrir les élévations qu'elle n'a pas faites elle-même et pour lesquelles elle n'aura pas à

1. Arch. de B. — D. A. II, 8587. Frédéric IV à l'Electeur. Copenhague, 30 avril 1700.