Ibid. D. A., IV, 14-21. Paris, 20 septembre

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attendre de reconnaissance; le roi a quelque scrupule à tolérer qu'un prince inférieur devienne son égal en titre ; enfin, pour appuyer l'Electeur, il faudrait une occasion ou l'espoir de quelque avantage considérable. Telles sont les raisons générales. Les autres se rapportent aux détails de la négociation de l'Electeur à Vienne et aux concessions faites à l'Empereur.

Le projet de Frédéric 111 devait donc mécontenter Louis XIV par son objet qui était d'élever un électeur à la royauté, et par son mode d'exécution qui avait pour résultat une augmentation de prestige et de force pour l'Empereur.

Dans ces conditions, on conçoit que Frédéric ne se soit adressé que fort tard à la cour de Versailles. Le marquis Des Alleurs qui depuis 1698 était envoyé extraordinaire de Louis XIV à Berlin et qui désirait vivement entretenir l'amitié des deux cours l, ne reçut, qu'à la fin d'octobre 1700, communication du projet de royauté 2; quant à Ezechiel de Spanheim, vieux routier de la diplomatie, que Gregorio Leti qualifiait « d'orateur de bon sens aussi bien que de beau « langage » 3, il ne commença à négocier vraiment avec le marquis de Torcy 4, que dans les premiers jours d'octobre

De ces retards, il résulta que les envoyés de la France à l'étranger purent travailler sous main contre la future royauté, sans que l'Electeur eût le droit de s'en plaindre. Le marquis du Héron surtout, en Pologne, parla très vivement contre l'Electeur, tout en déclarant qu'il le faisait sans ordre de son gouvernement5; ses intrigues firent assez de bruit pour que le roi se crût obligé de lui recommander la mode-

1. Arch. de B. — D. A., IV, 30-35. Spanbeim l'écrit a l'Electeur, le 24 septembre 1700.

2. L'Electeur lui en parla lui-même. A. E. Corr. de Brandg., t. XLI. Relation de Des Alleurs, du 30 octobre 1700.