Geschichte der Preuss. Politik », 4- partie, tome IV

se présentent en faveur de cette opinion : Christian de Bartholdi, qui négocia à Vienne pour obtenir l'adhésion impériale au projet de la royauté, a dit dans un mémoire adressé à l'électeur Frédéric III *, que son père avait eu l'idée de se faire roi des Wendes, mais que la paix de Saint-Germain avait anéanti ce dessein. Des contemporains ont écrit que le Grand-Electeur, en conquérant la souveraineté ducale, visait la royauté 2, et Cuhn 3, dans l'introduction de son ouvrage fait d'après les manuscrits même, lui attribue le premier dessein d'acquérir la couronne; mais, dit-il, l'Europe était remplie de vieilles monarchies qui ne souffriraient peut-être pas cette élévation, l'empereur moins que tout autre. Frédéric Guillaume attendit une occasion favorable ; elle ne se présenta que sous son fils. A tous ces témoignages vient encore s'ajouter celui de l'envoyé français en Pologne, du Héron, qui écrivait à Louis XIV, le 12 juin 1700, qu'il cherchait à indisposer le roi de Pologne contre l'Electeur Frédéric III ; pour cela, il lui représentait que les prédécesseurs de celui-ci avaient eu aussi l'idée de se faire rois, « et surtout le dentier Electeur »; pourtant « la crainte d'offenser les « Roys et la République de Pologne, l'avait détourné de le « proposer, quoyqu'il ait eu des occasions favorables de le « faire 4. »

Il est certain que l'idée d'une royauté, érigée par l'Electeur de Brandebourg à son profit, avait été entrevue au xvne siècle. Depuis que Wallenstein, traversant les plaines de l'Allemagne du nord, s'était écrié : « Il y a là encore place pour un royaume 5, » l'Autriche avait vu avec jalousie les progrès du Brandebourg. Le chancelier aulique im-

î. Mémoire de Bartholdi, de Friedrichswerder, ?6 novembre 1699. Arch. de B. — D. A. Tome I, f 53-63.