Cf. Toland. loc. cit.> p

292 CHAPITRE Vil

La cour du Roi Frédéric Ier ne ressemblait en rien à celle de la Reine. Toujours absorbé dans ses idées de grandeur et de vanité, et désireux d'imiter en toutes choses Louis XIV qu'il avait pris pour modèle, le Roi s'astreignait, dans toute sa conduite et presque dans tous ses gestes, à observer scrupuleusement les règlements de l'étiquette la plus stricte. Dans une de ses journées, tout était ordonné d'avance : à son lever, il fallait prendre deux tasses de cale, sous peine de subir une mercuriale; avant les repas, on lui apportait un grand bassin de vermeil où il se lavait les mains avec la Reine l. Il se couchait à neuf heures et se levait souvent avant trois heures du matin 2. Le poète Neukirch, dans une poésie intitulée « l'Aurore », fait l'éloge de cette activité du Roi que l'aurore ne peut devancer 3. Chaque chose, travail ou divertissement, avait son heure fixée et Fœllnitz dit qu'il n?y changeait rien, « à moins qu'il ne fut incommodé 4 ». Si l'on songe aux fêtes continuelles qu'il donnait et aux excès de tout genre qu'il s'imposait, on arrive à comprendre cette phrase d'un mémoire français de 1706 : « 11 mène, avec un « ordre qu'il n'interrompt jamais, la vie du monde la plus « dérangée 5. »

Ce Roi qui, suivant l!expression de Podcwils, « fit des cérémonies une des grandes occupations de son règne 6 », avait des exigences bizarres de cérémonial et d'étiquette. Avant son couronnement, il s'était fait envoyer comme modèles les livres réglant le cérémonial en usage dans les cours de Danemark et de Pologne. Une fois couronné, cette manie ne fit que s'accroître. Il se préoccupa de la manière dont il recevrait les ministres étrangers, et l'on trouve dans les docu-