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LA COUR DE FRÉDÉRIC I«r 293

ments de son règne des consultations savantes où Ton discute s'il doit donner audience aux envoyés de second ordre, debout et couvert comme l'Empereur, ou assis et couvert comme le roi de France, ou debout et découvert comme feu Charles II d'Angleterre l. Celait pour lui une affaire d'Etat.

On doit à ce travers une innovation utile : c'est du règne de Frédéric 1er que date le premier annuaire officiel (Staatscalender) donnant la liste des ministres, conseillers, dignitaires, représentants de la Prusse 2. La première ordonnance qui règle la hiérarchie de tous les personnages de la cour (Hofrangordnung) fut aussi faite sous son gouvernement, le 13 août 1688 ; il y en eut quatre nouvelles pendant son règne, après le couronnement de 1701 .

Parmi les charges de la cour, il en est une qui mérite d'être spécialement étudiée, en raison des hypothèses plus ou moins fondées qu'elle a fait naître : je veux parler de la charge originale de « Maltresse du Koi », qui aurait été remplie par la comtesse de Wartenberg. Frédéric 1er fut-il son amant, ou bien voulut-il seulement avoir une maîtresse en titre, comme il devait y en avoir suivant lui dans toute cour bien ordonnée? C'est là une question assez délicate, qui a pour origine un fait vrai, à savoir l'intimité établie entre le Roi et la femme du grand chambellan.

La comtesse de Wartenberg était de basse extraction; ce n'était, comme le dit La Rosière, dans son mémoire de 1698 3, «. qu'une petite grisette d'Emmerieh, petite ville sur « le Rhin, entre Vezel et Clèves ». Née en 1674, fille d'un eabaretier, elle avait épousé un valet de chambre du Grand Electeur et, veuve de celui-ci, était devenue la femme de Kolbe, après avoir été sa maîtresse 4. Quand Kolbe fut favori de l'Electeur et devint comte de Wartenberg, elle s'éleva

i. Àrch. de B. — D. A., XII, 483-85.