Cf. Przibram. Op, cit., p. 197 ss

2. Sans doute, au moment où le projet de Frédéric leur fut présenté pour la première fois, les conseillers électoraux le désapprouvèrent; ils ne virent que les dangers de l'entreprise, et non ses avantages. Mais quand la négociation eut marché et fut près d'aboutir, ils reconnurent tous le prix de la royauté.

3. Cf. Frédéric II. Mémoires pour servir a l'histoire de la Maison de Brandebourg. Œuvres hist., I, p. 107.

10 février 1701, et où il met en garde la cour de Vienne contre les intentions peu sûres du Roi de Prusse l. Eugène a pu penser tout cela, s'il ne l'a ni dit, ni écrit.

Les ministres impériaux avaient de bonne heure envisagé avec inquiétude la puissance ascendante de l'Electeur de Brandebourg, bientôt Roi de Prusse. Dès le commencement du xvne siècle, le vice-chancelier d'Empire, von Strahlendorf, avait écrit dans un mémoire cette phrase significative : « Depuis longtemps les hérétiques ont espéré voir s'élever « une puissance qui tienne tète à l'Autriche, c'est mainte- « nant qu'une telle puissance peut se fonder : si le Brande- « bourg acquiert à la fois la Prusse et les pays rhénans, c'en « est fait de l'Église2... » En 1694, dans la conférence du 23 juillet 3, les ministres avaient exposé à l'Empereur leurs craintes, avaient passé en revue les dangers que l'élévation, de Frédéric au trône royal ferait courir à la maison d'Autriche. Kaunitz et Harrach se montrèrent moins hostiles à la royauté prussienne que ne l'étaient Kinski et Windischgraîtz, mais on a vu qu'il fallut toute l'habileté et la persévérante énergie de Bartholdi pour venir à bout de leurs scrupules. Droysen, dans son Histoire de la politique prussienne (IV, 4), a publié entr'autres documents, un mémoire autrichien de 1703, intitulé : « Derniers conseils ou testament politique d'un ministre de l'Empereur Léopold ». Les projets ambitieux de la Prusse y sont signalés et les meilleurs moyens pour les déjouer y sont indiqués. Droysen a cru pouvoir attribuer ce « testament » au comte de Harrach ; mais, comme on l'a déjà vu 4, c'est une pièce fausse, l'œuvre d'un pamphlétaire français probablement, chargé de brouiller l'Empereur avec le reste de l'Allemagne, en dévoilant les secrets

1. Dans la collection des lettres faussement attribuées au prince Eugène. ir« partie, p. 44. Cf. Von Arneth. Prinz Eugen I.