LA COUR IMPÉRIALE

été employé dans certaines missions à l'étranger ; il était conseiller secret de la conférence depuis 1677, grand écuyer depuis 1684, et venait, en 1698, au retour de son ambassade d'Espagne, d'être nommé grand intendant de la cour (Obersthofmeister): c'était la plus haute charge, et Kinsky, grand chancelier de Bohême, se voyait avec dépit supplanté dans le conseil '. Harrach était pourtant peu travailleur et peu actif ; Bartholdi l'appelle un ministre « von schlechter Application und Experientz 2 », et, suivant Cuhn, l'Empereur se serait écrié un jour qu'il n'aurait jamais cru que ce fût une cervelle si vide. Harrach avait beaucoup d'ascendant sur Léopold en sa qualité d'ancien compagnon de jeunesse; mais l'autorité de Kaunitz était au fond plus grande 3.

Consbruch, secrétaire de la conférence, toujours assez mal disposé pour l'Electeur, devait cependant être soigneusement ménagé à cause de son influence 4.

La situation de l'Empereur ne s'était pas améliorée depuis 1692; sans doute, la paix avec la France lui donnait un peu de répit, et la guerre des Turcs allait bientôt se terminer glorieusement pour lui à Garlowitz. Mais l'érection du IX' Electorat avait porté un coup sensible à son influence dans l'Empire. Les princes « opposants » combattaient toujours l'introduction du nouvel Electeur dans le collège électoral, et l'or français cherchait à former une ligue allemande contre l'Autriche; le fameux article IV du traité de Ryswick avait aussi fait une funeste impression sur les protestants; ils se défiaient de Léopold, auquel on attribuait l'intention d'anéantir un jour tous les hérétiques 5. Enfin Charles II d'Espagne était mourant depuis plus de 30 ans;

1. Voir Arneth, 1. c. p. 202. Allgemeine deutsche Biographia.

2. Arch. de B. — D. A., I, fol. 218-227. Relation de Vienne, 5 mars 1700.

3. Fontes rerum Austriacarum, XXVII, p. 394-95. Relation de l'ambassadeur vénitien Ruzini.