CHAPITRE I

place. Les Athéniens faisaient de cet événement des récits différents, qui, s'ils blessaient fort sa pudeur, sauvaient au moins la virginité de leur protectrice ^ Minerve, honteuse à la fois et touchée de compassion pour Tenfant qui gisait à terre, résolut de l'élever en se cachant ^ des autres dieux.

Elle le mit dans une corbeille et l'emporta dans son sanctuaire^. Là vivaient les trois filles de Cécrops, Pandrose, Agiaure et Hersé, qui s'étaient consacrées à son culte. Un jour la déesse s'aperçut que sa ville était trop accessible du côté du couchant. Elle alla^ chercher une montagne à Pellène, et confia la corbeille à Pandrose en lui défendant de l'ouvrir. Pandrose fut £dèle^; mais ses deux sœurs, poussées par la curiosité, découvrirent le mystère. Aussitôt la corneille alla annoncer ^ cette nouvelle à Minerve, qui revenait avec la mon-

^ Foy. Apollod., ni, ' 14. Hygiu., /fl^. 166. Id., Poet. astron,, XIH.

* Kpuf a Tû5v dfXXoiv 6eMv. (Apollod., ibid,)

3 *Epex^^^ fjLeyotXyjTopoç ^v wor' *A6t,v7]

OpiiJ'e, Aïoç OuYatTjp (t8X£ Zï Ce^Scdpoç ''Apoupa) KotéS' iv 'AOiivr,ç sTacv, fô évt iriovi vt)m.

(Hom., Iliad.^Wy 5/,7.)

4 Antig., Histor, mirab,, YIII.

* Apollod., ibid. — Ovid., Atet.y II, 554.

^ Hy^in. ffab. 166.

20 i;acropolk d athknes.

tagne dans ses bfas. De surprise et de colère elle la laissa ' tomber : c'est ainsi que fut formé le mont Lycabette. Hersé et Aglaure , égarées alors par une démence furieuse, se précipitèrentdu haut de l'Acropole. Pandrose, au contraire, devint plus chère encore à Minerve, qui voulut après sa mort qu'on lui rendit^ les honneurs divins.

Cependant Érechthée, parvenu àl'àge d'homme, détrôna le roi Pandion. C'est alors que, plein de reconnaissance pour sa mère adoptive, il lui éleva le temple où elle aimait ^ à habiter, investit Butes et sa postérité du sacerdoce^, établit les Panathénées ^ et les courses de quadriges^ en l'honneur de Minerve; enfin, il donna à son culte l'éclat et la solennité qui se transmit immuable d'âge en âge. Aussi fut-il après sa mort enseveli dans le temple même'^ , auprès de Cécrops.

Pendant que la religion consacrait ainsi TAcro-

' Andg., Histor. mirab,, VIII.

"Paus., ^/r.XXVlI.

^ ...Auv8 5* 'Ep£y65îo; iruxivov ooaov. [Orijss., Vlï, 81.)

^ Kat tT)v ^aaiÀsiav 'Eps/Ocùç Xoiuêavd' x^jv de tepoauvy)v ttjç 'AOy)vS< kol\ no96i$â>vo< BouTTj;. (Apollod., III, 14.)

* Apollod., ibtd,

^ Sed Erichthonius et quadrigas et sacrificia Minervae, et templum in arce Athenanim primus instituit. (Hygin, Poet. astron.f XIII. \

7 Apollod., m, i/|. .