CHAPITRE XVI

blocs de marbre accumulés de ce côté,'Comme on a retrouvé déjà un des Centaures. Les dessins seuls de Carrey peuvent donner une idée, non pas de leur beauté ni de leur style, mais du sujet que lartiste avait choisi.

A la treizième métope commence une série de sculptures qu'avait inspirées l'histoire d'Athènes et de sa religion naissante. On voit Cérès enseignant à Triptolème l'art de semer le blé. La déesse, plus grande de toute la tête, semble encourager son élève et lancer le grain d'une main sûre; tandis que lui, tout occupé à le retenir dans les plis de son manteau , s'avance d'un pas incertain.

Sur la quatorzième, Pandore tient d'une maîn la bofte fatale, présent des dieux irrités, de l'autre, le couvercle qu'elle a enlevé. Épiméthée, à la vue des maux qui en sortent , se recule d'étonnement et d'effroi : ses. mains, qui retenaient le manteau autour du corps, l'en écartent vivement. A en juger par l'esquisse, ce morceau devait être fort beau et d'un magnifique mouvement.

Sur la quinzième métope, le dessin de Carrey présente une figure vêtue d'une tunique qui s agrafe sur le haut du bras et tombe au-dessous du genou : une ceinture la serre autour de la taille avec le petit pépins qui couvre les hanches. C'est le vêtement d'une femme, à ne pas s'y méprendre. Elle conduit des chevaux qui sont cabrés, comme on les représentait -toujours alors. Mais entre eux et leur conductrice, il

y a deux traverses qui ne se trouvent point dans les chars ordinaires et qui font penser plutôt à une charrue. Ce sujet se rattacherait ainsi au sujet de la treizième métope.

Ensuite l'artiste avait montré Érechthée renversant d'un coup mortel Eumolpe, fils de Neptune, qui avait envahi TAttique avec les Éleusiniens, ses alliés. On croit de nouveau reconnaître Érechthée sur la dixseptième métope, nu et son manteau enroulé autour du bras gauche. L'ne prétresse aux plis hiératiques emporte par son ordre, soit la corbeille des Canéphories, soit la statue de bois tombée du ciel : car lobjet qu'elle tient à deux mains est brisé et méconnaissable. Plus loin, c'étaient les deux filles de Cécrops, Aglaure et Hersé. Après avoir découvert, malgré la défense de Minerve, le panier qui renfermait le petit Érechthée, elles sont prises de fureur et courent d'un mouvement violent se précipiter du haut de l'Acropole. Au second plan, Pandrose, leur sœur, fidèle à la déesse, détourne la tête pour n'être pas témoin de leur mort misérable.

Sur la dix-neuvième métope, deux femmes à la pose calme et noble paraissent converser ensemble. A la tête de l'une est attaché un voile qui tombe sur les épaules , attribut ordinaire de Pandrose devenue grande prétresse de Minerve. Peut-être y a-t-il un rapport religieux entre cette métope et la suivante, où l'on voit encore deux prêtresses. La première, debout devant une console où il ^ a plusieurs ma-