TROISIÈME PÉRIODE : DE CONSTANTIN A JUSTINIEN

Avec Constantin, l'histoire du divorce entre dans une phase nouvelle. La religion catholique que les premiers empereurs ont persécutée a, depuis trois siècles, fait de rapides progrès; à l'avènement de Constantin, elle lutte avec succès contre le paganisme et s'attaque aux institutions du monde ancien. Les idées des époques précédentes font place, peu à peu, à des idées nouvelles : les théories chrétiennes se substituent aux vieux systèmes philosophiques : on envisage sous un nouvel aspect la famille, le mariage, le divorce, et on s'effraie des progrès accomplis par cette institution ; on à honte de la facilité avec laquelle on se joue du lien conjugal.