TROISIÈME MOMENT

L'inévitable transcendance de l’action humaine.

Qu'on regarde tout d’une vue le chemin parcouru sous la contrainte d’un déterminisme inflexible. Il est impossible de ne pas poser le problème de l’action; impossible d'en donner une solution négative; impossible de se retrouver ni en soi-même, ni ‘dans les autres, tel qu’on veut être; bref, impossible de s’arrêter, de reculer ou d’avancer seul. Dans mon action, il y a quelque chose que ie n’ai pu encore comprendre et égaler; quelque chose qui l'empêche de retomber au néant, et qui n'est quelque chose qu'en n'étant rien de ce que j'ai voulu jusqu'ici. Ce que j'ai volontairernent posé ne peut donc ni se supprimer ni se maintenir : c’est ce conflit qui explique la présence forcée dans la conscience d’une affirmation nouvelle; et c’est la réalité de cette présence nécessaire qui rend possible en nous la conscience de ce conflit même, Il y a un « unique nécessaire ». Tout le mouvement du déterminisme nous porte à ce terme : car c’est de lui que part ce déterminisme même, dont tout le sens est de nous ramener à lui.

Mais qu'on ne s’y méprenne point: malgré une apparence dialectique, il n’y a rien, dans cette argumentation, absolument rien qui soit une déduction. Ce qui fait la force de la preuve, c’est qu’elle manifeste simplement l'expansion réelle de la volonté. La démonstration, ici, ne résulte pas d’une construction logique de l’entendement : il ne s’agit pas d'inventer quoi que ce soit ni de

mettre dans l’action volontaire ce qui n’y serait point encore; il s’agit d’y saisir précisément ce qui s’y trouve déjà, ce qui par conséquent s'exprime nécessairement à la conscience et y est

représenté toujours sous quelque forme que ce soit. C’est une

inconnue à découvrir, mais plutôt par un complément d’inventaire que par un progrès d'invention, plutôt en vue d’un enrichissement de la vie active que pour une stérile satisfaction de l'esprit. Le problème est de savoir, non si cet « unique nécessaire » est le terme abstrait d’un raisonnement, mais s’il pourra, lui aussi, rentrer comme une vivante vérité dans le développement de l’action voulue.

Qu'importent en effet toutes les idoles, plus ou moins épurées, que l'intelligence humaine réussit à se proposer”? Ce n’est point toujours parce qu'on donnera de l'être une formule plus exacte, qu'on le possédera mieux en soi. Et peut-être vaut-il mieux, peutêtre même faut-il le poursuivre toujours sans prétendre l'avoir trouvé pour ne point cesser de l’atteindre en cessant de le chercher. Amem non inveniendo invenire potius, quain inveniendo non invenire te! Les maitres de la vie intérieure remarquent que, « dans les actes de la volonté, lorsque nous songeons à la présence de cet unique nécessaire, 1l faut de notre part un plus grand respect que si nous faisons usage de l’entendement par la réflexion ». Plus essentielle en effet que la conception dont on le définit, la

façon dont on est amené à le proposer nécessairement à l’action

volontaire comme une fin; comme une fin transcendante, même alors qu'il est déjà en elle. Sans en connaitre le nom et la nature, on peut deviner son approche et comme éprouver son contact, tout ainsi que dans le silence et la nuit l’on entend les pas, l'on touche la main d’un ami qu'on ne reconnait pas encore.

Sans doute, la précision des définitions métaphysiques n’est point vaine : elles ont, on l’a vu, leur efficacité originale, et rentrent dans le dynamisme général de la vie volontaire. Et pourtant ce ne sont pas les conceptions même les plus distinctes et les plus justes qui, à elles seules, nous font agir et bien agir : les opinions et les définitions savantes ne sont parfois que des étiquettes ou des noms qu’on emprunte, de manière à pouvoir parler de senltiments qu'on n’a jamais connus. Il y a mieux à faire qu à spéculer sur des idées toujours courtes par quelque endroit : qu’on écarte donc ce qui, dans l’œuvre de la pensée, demeure arbitraire, variable et artificiel, En tout état d'âme, à tout degré de la civili-

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