ET LE BESOIN SCIENTIFIQUE

nos goûts, et à vouloir être seuls à sentir, à jouir, à souffrir comme nous le faisons, avec la persuasion que d’autres en seraient incapables où indignes? Et quand la réflexion critique s'attache à démontrer que les données immédiates et les formes nécessaires de la sensibilité ne peuvent avoir hors de nous une subsistance propre, sans doute elle établit justement que la perception nn ne saurait être indépendante de l’homme, mais elle n'échappe pas entièrement à la croyance qu’elle prétend combattre; car elle ne s’insurge contre ce qu’elle nomme l'illusion métaphysique qu’à la condition d'estimer que derrière la donnée sensible il y a un donné différent d’elle, quel qu'il soit.

Et ce n’est pas d’une simple dualité logique qu'il s’agit ici; non, c’est d’une réelle incohérence et d’une instabilité de fait. Au principe même de lintuition la plus élémentaire, il y a comme une rupture d'équilibre qui ne nous permet pas de nous v tenir, parce que cette intuition nous ne l’avons à vrai dire qu’en la dépassant déjà et en affirmant implicitement qu'elle est en quelque sorte plus qu’elle n’est; car, pour qu'elle soit, il faut que nous lui prètions une consistance qu'elle n’a point sans nous, et elle ne commence à être elle-même qu'au moment où l’on cherche, où l’on place en elle autre chose que nous et en-nous autre chose qu’elle.

Réussira-t-on jamais à résoudre ces difficultés, et malgré son incohérence fondera-t-on la réalité du phénomène sensible? Il ne sera possible d’en décider que tout à la fin de cette recherche. Ce qui dès à présent mérite attention, c’est cette ambiguïté même, c'est la nécessité où nous sommes de nous représenter le visible à la fois tel qu'il est vu et autre encore que nous le voyons. Sans doute la pratique, en nous enseignant par une multiple expérience à déchiffrer couramment nos sensations et à nous en servir, néglige l’équivoque qui déconcerte la réflexion; et c’est merveille en effet que la moindre action tranche, sans qu’elle s’en soucie, un problème dont nulle philosophie n’a complètement triomphé parce que nulle n’a fait de l’action une complète étude. Toujours est-il que derrière la sensation brute, telle qu’elle est imprimée en nous, nous somimes, par une naturelle démarche, amenés à chercher ce qu’elle est. Mème alors qu'on la croit telle qu'elle paraît, et qu’on admet naïvement l'identité de ce qu’on sent avec ce qui est senti, il y a, dans la plus simple intuition, une dualité et une opposition qui ne peuvent manquer d’éclater : c’est Porigine de tout besoin de savoir.