XIV LA CRITIQUE DE LA VIE HUMAINE

de l’entreprise et préférant à l’orgueil de penser la bonté de vivre, l’on se dévoue sans marchander à la conscience et à son simple témoignage. L'expérimentation morale, comme toute autre, doit être une méthode d’analyse et de synthèse : le sacrifice est cette analyse réelle qui, mortifiant les appétits trop impérieux et trop connus de tous, met en évidence une volonté supérieure qui n’est qu’en leur résistant : il n'appauvrit pas, il développe et complète la personne humaine. Ceuxlà se plaignent-ils qui ont fait l'essai de l'héroïsme? Voudraiton que la vie füt toujours bonne aux méchants? c'est alors qu'elle serait mauvaise, si elle leur restait douce, aplanie, savoureuse, et s’il faisait aussi clair dans l’égarement que sur la droite route. Ce n'est pas d’une satisfaction spéculative, c’est d’un contrôle empirique qu'il s'agit. Si j'ai déjà la solution, je serais inexcusable de la perdre en attendant de la comprendre; ce serait la fuir pour l'atteindre. La curiosité de l'esprit ne supprime pas les nécessités pratiques sous prétexte de les étudier; et, pour penser, je ne suis pas dispensé de vivre; il me faut au moins l'abri d’une morale provisoire, parce que l'obligation d'agir est d’un autre ordre que le besoin de connaître. Toute dérogation aux dictées de la conscience est fondée sur un préjugé spéculatif, ct toute critique de la vie, qui s'appuie sur une expérience incomplète, est d’une radicale incompétence. Ce n’est pas un mince trait de

lumière qui suffit à illuminer l’immensité de la pratique; ce

qu'on voit ne détruit pas ce qu'on ne voit point; et tant qu'on n’a pu encore relier parfaitement l’action à la pensée ni la conscience à la science, tous, ignorants ou philosophes, n'ont qu'à demeurer, comme des enfants, dociles, naïvement dociles à l'empirisme du devoir.

Aïnsi, en l'absence de toute discussion théorique, comme aussi au cours de toute investigation spéculative sur l’action, une méthode directe et toute pratique de vérification s'offre à moi : ce moyen unique de juger des contraintes de la vie, et