L ALLEMAGNE A OBSERVÉ LE DROIT INTERNATIONAL

PAS l'angleterre

L'Allemagne a observé scrupuleusement jusqu'ici les règles internationales en vigueur relatives à la guerre navale. Au commencement même de la guerre, elle s'est ralliée à la proposition du gouvernement américain tendant à ratifier la nouvelle déclaration de Londres et elle en a incorporé le texte intégral dans sa loi des prises, sans y être formellement obligée. Le gouvernement allemand a depuis toujours obéi à ces règles, même quand elles étaient opposées à ses intérêts militaires. C'est ainsi qu'il a permis jusqu'à ce jour l'importation en Angleterre de vivres venus du Danemark, bien que par ses forces navales il eût pu l'empêcher. L'Angleterre, au contraire, n'a pas hésité à violer le droit des gens. Si, par de pareils moyens, l'Angleterre a pu paralyser le commerce paisible de l'Allemagne avec les neutres, le gouvernement allemand ne saurait être obligé d'entrer dans des explications plus détaillées, d'autant que la note américaine au gouvernement britannique du 26 décembre dernier est déjà suffisamment explicite à ce sujet.

la TOLERANCE DES NEUTRES FAVORISE L ANGLETERRE ET AFFAME l'aLLEMAGNE

Tous ces empiétements sont, comme on le reconnaît, effectués pour couper les vivres à l'Allemagne et faire ainsi mourir de faim une population paisible, procédés contraires à toute humanité. Les neutres ne purent pas empêcher l'interruption de leur commerce avec l'Allemagne, ce qui est contraire au droit des gens, le gouver-

uement américain comme l'Allemagne le reconnaît volontiers. Il a protesté contre les méthodes anglaises. Malgré ses protestations et les protestations des autres Etats neutres, on ne put amener l'Angleterre à cesser les procédés qu'elle avait adoptés. Par exemple, récemment les Anglais arrêtèrent le navire américain Wilhebnina, bien que sa cargaison ne fût destinée qu'à la population civile allemande et malgré la déclaration expresse du gouvernement allemand qu'on ne l'emploierait que dans ce but.

L'Allemagne ne peut virtuellement plus rien obtenir des pays d'outre-mer grâce à la tolérance des neutres, tandis que l'Angleterre, avec la tolérance des neutres, obtient tout ce qu'elle veut, même les articles que l'Anfifleterre elle-même regrarde comme contrebande vis-àvis de l'Allemagne. Le gouvernement allemand se voit contraint d'insister sur le fait qu'un trafic d'armes évalué à des centaines et des centaines de millions existe entre les usines américaines et les ennemis de l'Allemagne. L'Allemagne comprend parfaitement que les neutres peuvent agir en ces matières comme bon leur semble et qu'ils ne sont liés par aucune obligation formelle. L'Allemagne ne s'est par conséquent pas plainte d'une violation formelle de la neutralité, mais elle ne peut s'abstenir d'observer que l'Allemagne éprouve un grave préjudice de cette situation. S'ils ont le droit formel de se laisser pousser à mettre des limites à leur commerce avec l'Allemagne, les neutres ont aussi le droit, qu'ils n'exercent malheureusement pas, de cesser la contrebande, surtout la contrebande des armes, avec les ennemis de l'Allemagne. Etant donné cette situation, l'Allemagne se voit obligée, après six mois d'attente patiente, de répondre aux méthodes meurtrières de guerre navale que l'Angleterre a adoptées par des contre-mesures énergiques.

Si l'Angleterre appelle la famine comme alliée, afin de mettre un peuple civilisé de 70 millions d'âmes dans l'obligation de choisir entre mourir de faim ou se sou-

mettre à la volonté des commerçants de l'Angleterre, l'Allemagne est résolue à relever le défi et à appeler à son aide des alliés analogues. L"* Allemagne espère que les neutres qui jusqu'ici se sont soumis soit dans le silence, soit en protestant, aux conséquences désavantageuses de la guerre de famine faite par l'Angleterre, accorderont à l'Allemagne une égale mesure de tolérance, même si les méthodes de l'Allemagne, comme celles de l'Angleterre, doivent répandre la terreur parmi la navigation neutre.