PREMIERS CONTACTS DE LA CIVILISATION

SOUS un arbre consacré. Or ce potentat était iéllement aimé de ses serviteurs et de ses sujets que quand les Français arrivèrenl,ce chef ayant été tué, toute la population des alentours se précipita sur l'arbre en question et le déchiqueta chacun en emportant un petit morceau, comme souvenir ou comme relique, de leur ancien seigneur...

On peut juger quelle prise les Européens et en particulier les missionnaires peuvent avoir sur des cerveaux semblables. Le dimanche à Tananarive, toute la population se transporte successivement chez les catholiques, puis dans les différents temples protestants, attirés par Fespoir d'un sou ou le clinquant des cérémonies : une sorte de vaudeville panthéiste. Bien vite renseignés sur l'inutilité de leurs efforts, la plupart des ministres des différents cultes ne s'occupent plus que de rivaliser d'influences et de se procurer pour cela des ressources à Taide de méthodes... empiriques. De sorte que j'ai entendu soutenir, avec raison apparente, que si la religion ne fait guère de bien aux noirs, ceux-ci n'en font pas plus à la religion. Certaines religionsprennentsurle noir, —comme l'Islamisme — ■ mais pas la chrétienne, dont les mobiles sont d'ordre beaucoup trop élevé pour des âmes dont toute sensibilité a été chassée par des milliers d'années de vie quasi animale.

Depuis l'arrivée des Français, l'éducation de la démocratie noire se fait à Madagascar à grand renfort d'écoles et de réclame. Ce que donnera celte instruction primaire peut déjà se constater à la Réunion dès maintenante

Ici, eD effet, Tesclavage, qui n'a été supprimé que théoriquement à Madagascar, est détruit depuis longtemps. Les noirs sont électeurs et prennent part aux luttes politiques. Dernièrement même on leur fait cadeau du service militaire obligatoire, ce qu'ils ont applaudi avec enthousiasme, pauvres gens, aux cris de « Vive la loi militaire ! )» c'est-à-dire l'égalité du noir et du blanc ! Le noir de la Réunion est moins affiné, moins intelligent que le Hova: aussi la civilisation met-elle ses défauts au jour, avec une plus grande brutalité. Le socialisme était le refuge tout indiqué de ces pauvres diables. La Réunion est une toute petite lie dans le genre de l'Icarie. Nous pouvons y faire des expériences humanitaires sans trop d'inconvénient. Et c^ sera un spectacle amusant pour quelques-uns et peut-ôlre utile pour tous, de voir un jour les Français chassés de chez eux par les noirs auxquels ils auront appris la liberté... et la manière de s'en servir.

En somme, à qui me poserait la question classique : c Les nègres sont-ils des hommes comme les autres? » je répondrai en toute sincérité : « nonl » Il leur manque la plus haute