QUELQUES TRAITS MORAUX ET CIVIQUES

« iapissepies tous les tableaux présentant des « emblèmes oa des sujets incompatibles avec « les idées et les mœurs républicaines. »

Ces idées et mœurs républicaines, on va les voir à la besogne et dans leur œuvre de contrôle etd'inquisition impertinente. On devine que la susceptibilité la plus obtuse, l 'insensibilité la plus farouche, le dogmatisme le plus grossier s'y donnent carrière. Ces gens étaient pareils à M. Gohier et aux municipaux de Reims qui ne s'offensent pas seulement qu'on honore Louis XV, mais que l'histoire rapporte qu'on Tait honoré, et de ce chef arrachent la statue de ce roi du monument pour lequel elle fut faite. Affirmer seulement qu'il exista des rois, c'est blesser les principes de la Révolution, c'est outrager la République. Il importe donc de faire disparaître tout ce qui témoigne de cette existence, et l'histoire se trouve condamnée comme maîtresse d'incivisme et de superstition. Voilà pour les idées républicaines. Les mceurs achèvent la proscription du reste, car elles atteignent l'allégorie et le genre.

Voici quelques-uns des articles :

« Hèliodore chassé du temple^ copie de Raphaël, « par Noël Halle. — Sujet consacrant les idées « de l'erreur et du fanatisme. La tapisserie sera (i discontinuée.

« La Toilette d'Esther^ par Detroy. — Rejetée <c comme offrant un sujet contraire aux « principes républicains.

a Jason domptant les taureaux^ par Detroy. — Le a sujet est rejeté comme contraire aux idées « républicaines. »

Je me suis demandé ce qu'il y avait de contraire aux idées républicaines à dompter des taureaux quand on s'appelle Jason. Heureusement Texplication suit : tout en sacrifiant le modèle, on terminera la tapisserie commencée, mais un peu au delà seulement de la figure de Jason, « et par ce moyen elle offrira un ensemble sans présenter les personnages de Médée et du roi son père qui blesseraient les yeux d'un républicain ».

Ces suppressions se trouvent réduites dans la Robe empoisonnée^ de Detroy, rejetée également, Les principes cette fois s'accommodent de voir ôter seulement « les deux diadèmes qui sont sur la tète de Creuse et de son père ».

Egalement rejetés pour les mêmes raisons sont Alexandre consolant la famille de Darius^ Mitellus sauvé par son fils (comme rappelant des idées de despotisme), le Corps d^Hector ramené par Friam^ le Jeune FUs de Scipionrendupar Antiochus^ Agrippine portant les cendresde Germanicus, Métellm satwéj etc. Ce qui touche à l'histoire moderne fournit des réûexions impayables :

I « Le Siège de Calais^ par Barthélémy. — Sujet « regardé comme contraire aux idées républi « caines : le pardon accordé aux hourgeois de « Calais ne leur étant octroyé que par un tyran, « pardon qui ne lui est arraché que par les c larmes et supplications d*une reine et du fils « d'un despote.

« La Mort de Dugesclin^ par Brenet. — c Rejeté comme portant les emblèmes de la c royauté et de la chevalerie qui ne pourraient « être supprimés sans dénaturer le sujet.