CHAPITRE PREMIER

La Notion d’Actionnariat Ouvrier

L'expression « actionnariat ouvrier » est un néologisme récemment imaginé par M. Gide et employé par lui pour la première fois comme titre d’un article de la Revue d'économie politique. du 1° janvier 1910. Si le nom cst nouveau, la chose n’est guère ancienne : il s’agit de l'institution qui consiste à rendre les travailleurs actionnaires de la société commerciale qui les emploie ; c’est donc un perfectionnement de la participation aux bénéfices, et comme telle elle ne pouvait apparaître avant celle-ci. Les actions remises au personnel sont désignées sous le nom d’actions de travail ; ce terme semble avoir été employé pour la première fois en 1906 par M. Fernand Rome, substitut du procureur général près la Cour de Paris, dans une brochure intitulée Le contrat collectif et les syndicats professionnels. L’actionnariat ouvrier, institution de progrès social, est, comme l’a dit M. Gide dans l’article précité, « une solution très complexe et broussailleuse » ; son but de transformation économique et morale de la collectivité doit néanmoins retenir l’attention. On se rend compte de l'idéal de justice sociale poursuivi par ceux qui prônent l'extension du système quand on examine le caractère évolutif de l’actionnariat ouvrier et l’intérêt que présente cette nouvelle combinaison.

L’actionnariat ouvrier a été imaginé dans un but de transformation sociale ; par lui on espère corriger le salariat mieux qu’on a pu le faire par la participation aux bénéfices pure et simple, sans aller toutefois jusqu’à